— Браво, — усмехнулся он, — Кажется, этот год ожидается нескучным… Ведь у нас в Семерке появились столь любопытные кадры… Продолжайте, мне нравится. За вами так забавно наблюдать…
— Найди себе других шутов для забавы, — с ненавистью выплюнул Роб и сорвался с места.
В первый миг я испугалась, что он сейчас кинется на Шина, но вместо этих Роб понесся к дверям.
— Сбежал, — заговорщицким шепотом произнес Шин и подмигнул мне.
Я собралась было тоже уйти, не считая нужным вести беседы с Шином, но он вдруг проговорил:
— Тебя тоже удивляет откуда у этой, в общем-то, посредственности, появилась высшая магия?
И я не могла проигнорировать это. Остановилась и внимательно взглянула на Шина:
— Ты что-то знаешь о Робе?
— Не больше твоего, — хмыкнул тот. — Но зато я знаю, что высшая магия зависит от размера магического потенциала. А он высокий либо от рождения, и тогда высшая магия проявляется сама собой еще в юности, в противном случае его придется развивать долго, очень долго, и не факт, что он разовьется… Либо…
Прибегнуть к запретным методам.
— Запретным методам? — заинтересовалась я.
— Есть такие семена редкого растения, которое называется «око небес», — принялся медленно объяснять Шин. — Растет оно на вершинах гор земель араханов.
Неужели не слышала о таком?
— Нет, — призналась я.
— Так вот… Несколько съеденных семян «ока» увеличивает твой магический потенциал на процентов десять… — продолжил Шин. — Съешь больше — увеличишь сильнее… Главное, вовремя остановиться… Иначе…
— Что — иначе? — сердце пропустило удар.
— Не прожить тебе и десятка лет, — с неким злорадством завершил Шин. — И вообще каждое съеденное семя укорачивает твою жизнь на два года. Своего рода расплата за полученный потенциал. И семена «ока небес» уже несколько столетий признаны запрещенными не только в Патанне, но и во многих других государствах.
Вот только если попытаться… Очень попытаться… При большом желании, конечно… Их можно купить у контрабандистов.
— У контрабандистов? — я, конечно, сразу вспомнила Роба в том злачном заведении трущоб, и во рту пересохло от волнения. — Это очень дорого?
— Недешево, естественно, — ухмыльнулся Шин. — Но главное, если об этом узнают хранители порядка, то можно попрощаться со свободой… Как думаешь, стоит им дать наводку на твоего дружка?
— Это бездоказательно, — как можно спокойней произнесла я. — Это лишь твои предположения… И у Роба всегда был хороший магический потенциал.
— Хороший, не значит «достаточный». Для столь стремительного развития высшей магии, — Шин поднялся. — А если еще окажется, что твой друг нарушил запрет на касание к Камню Титана, чтобы ускорить процесс… — это он уже шепнул мне на ухо, подойдя ближе. — Я ему не завидую…