Профессор Лотт выглядел непривычно уставшим и осунувшимся, а на его лбу за лето появилась глубокая морщина, словно он долгое время пребывать в неких заботах или тревогах.
— Лора? — увидев меня, он, вроде как, обрадовался, во всяком случае на его губах появилось подобие улыбки, да и взгляд потеплел. — Как лето провела?
Лукавить не хотелось, поэтому я просто пожала плечами. Но Лотт вдруг спросил сам:
— От них ничего не слышно?
Я сразу поняла, о ком он, и с сожалением покачала головой.
— До вас тоже не доходили никакие сведения? — поинтересовалась на всякий случай.
— Я знаю лишь, что они попали в оцепление, после этого никаких новостей…
— В оцепление? Их окружили враги? — мое сердце бросилось вскачь. — Я даже об этом не знала!
— У меня знакомые есть в штабе, от них иногда и поступала информация, но месяц назад их тоже отправили к границе, и связь потерялась… — ответил профессор.
— Ох, Алвей… — сердце захлебывалось страхом, и я никак не могла унять его. — Хоть бы с ними все было в порядке… И как же невыносимо ждать!
— Ты хочешь спросить очередного совета по тренировкам? — перевел тему профессор Лотт.
— Нет, у меня другая просьба, — и я рассказала о предстоящей дуэли.
— У тебя есть все шансы его победить, — подбодрил меня профессор, что было очень приятно.
— У меня нет других вариантов, — ответила, улыбнувшись. — Я должна это сделать.
— Полигон в эти три дня твой. После восьми вечера, — сказал Лотт. — Я предупрежу всех своих студентов, чтобы не мешали. И стадион для дуэли, конечно, тоже предоставлю.
— Спасибо, — я уже собралась уходить, но стоило мне отступить и развернуться, как внезапно налетела прямо на преподавателя, того самого, нового, со шрамами.
Мы оба отпрянули друг от друга, и вновь мне почудилось, что он испугался меня не меньше, чем я его. Да что со мной не так?
— Извините, — прошептала я, попятившись.
— Ничего, — он улыбнулся в ответ, на этот раз весьма доброжелательно, мягко. Вот и пойми, что к чему…
— Профессор Бирт, а вы что тут делаете? — профессор Лотт тоже улыбался.
— Да пришел уточнить кое-что, — отозвался тот.
— Всего доброго, — поспешила попрощаться я. — Еще раз спасибо.
— Не за что, Лора, — кивнул Лотт. — Удачи тебе!
— Она мне не помешает, это точно, — улыбнулась я. — Благодарю.
Я сразу направилась в библиотеку, чтобы поскорее переделать все задания по учебе, к восьми освободиться и вернуться на полигон.
— Привет! — за стол рядом со мной опустился Эрик.
— Привет, — я улыбнулась через силу. — Так удивительно видеть тебя в библиотеке.
— Обижаешь, — усмехнулся тот. — Просто мы сюда ходим в разное время.