* * *
Зорин приехал еще скорее, чем ожидалось. Это был довольно приятный мужчина лет сорока пяти в хорошо сшитом костюме. Грустные его глаза свидетельствовали о том, что даже посади его в кресло мэра, это не поднимет ему настроения.
Наталия пригласила его в свой кабинет.
— Я слушаю вас.
— Мне много рассказывали о вас… Но я не знал, что и мне когда-нибудь придется обращаться к вам за помощью… Если бы вы знали, как все это неприятно и… стыдно…
— Что случилось, Борис Яковлевич? У вас такое печальное лицо… Я помогу вам, чем только смогу…
— Речь идет о моей жене, Насте. Мне позвонили и сказали, что у нее есть любовник. Но я не поверил.
— Мне все ясно. Можете не продолжать. Вернее, давайте сделаем так… Я сейчас же напишу вам на листочке его фамилию, а потом сверим, идет?
Он посмотрел на нее с недоверием.
— Вы ТАК работаете? Сразу? Но почему?.. Хорошо. Пишите.
Она взяла листок и написала на нем всего одну фамилию.
— Это он?
— Но откуда?… Да, это Варфоломеев. Но я почему так насторожился? Дело в том, что Настя когда-то училась вместе с Андреем в театральной студии… Это было давно и, как уверяла меня Настя, между ними никогда ничего не было… Но вы же сами знаете: нет дыма без огня.
— Согласно, но не совсем. Что вы хотите от меня?
— Быть может, это покажется вам абсурдным… но мне хотелось бы узнать, как сложатся наши отношения с Настей в дальнейшем? Она намного моложе меня… Но мне бы не хотелось ее терять… Если она только пожелает, она всегда сможет от меня уйти… Но мне не верится, что она встречается с этим дон-жуаном… У нас с Настей прекрасные отношения… Больше того, она ждет ребенка, и хотя срок очень маленький, мы надеемся на благополучный исход…
— Если вы подождете меня немного в гостиной, то я, пожалуй, смогу вам все сказать уже через четверть часа… Если, конечно, получится…
Зорин достал из кармана костюма деньги и протянул ей.
— Здесь ровно столько, сколько вы берете за работу. Если все сойдется, то я заплачу еще столько же.
— Хорошо.
Он вышел, а она села за рояль. Она вновь заиграла «Дождь» Вивальди. И снова, когда закончила играть, на крышке рояля набралась горстка снега…
«Похоже, это мой последний гонорар… Хорошо, что я приблизительно знаю, как обстоит дело с его Настей, ведь это она должна придти сегодня в гримерную, как пить дать… Но что будет дальше? неужели мне так и придется всю оставшуюся жизнь жить в этом городе и работать в музыкальной школе, да к тому же еще и бесплатно?» Ругая себя мысленно за то, что она, вместо того, чтобы отложить деньги, потратила большую их часть на поездку по Европе, Наталия вышла из кабинета и увидела Зорина, сидящего перед чашкой кофе с совершенно убитым видом. Увидев Наталию, он очнулся и тряхнул головой: