— Нееееет! — полный бессильной ярости крик Марка отвлек Алексея от созерцания спины бывшего друга.
Алексей резко развернулся и с расширившимися от удивления глазами смотрел за тем, как Книга Огня осыпается пеплом. Потерянный Марк стоял на коленях, не замечая никого и ничего вокруг, безуспешно пытаясь сгрести рассыпавшуюся золу.
Не видел он и победно улыбнувшегося Жано, доставшего еще один жезл.
Глумливая улыбка исказила лицо наследника и в Марка врезался с десяток каменных сосулек, прошивая мальчишку насквозь.
— Неееет! — на этот раз закричал Цезарь, бросаюсь к упавшему на землю другу. — Марк, Марк, твою налево!
— Тащите его в больничку! — об выставленный Алексеем щит разбились еще с десяток каменных игл, а на Марка окутало светящаяся волна целительной техники.
— Зря ты влез, — облизал губы Жано, с ненавистью посмотрев на утаскиваемого пацанами Марка. — Ну ничего. Сейчас я разделась с тобой, а потом догоню и этот мусор! — студиоз повернул голову в сторону и крикнул своим подчиненным. — Ков’Альдо! Эти безродные — ваша добыча!
«Вот зараза! — скривился Алексей, судорожно разворачивая щиты, чтобы прикрыть мальчишек. — Ведь он совсем не оставляет мне выбора!»
— Парни, отступайте к себе в общаги! Я их задержу! — по его зову земля под ногами старшаков превратилась в болото, надежно зафиксировав злых студиозов на месте.
— Нет, мы тебя не бросим! — крикнул Гай и не думая отступать.
— Да, Алексей, мы с тобой! — согласился с ним Юлий.
— Валите отсюда! — сорвался на крик Алексей, с трудом удерживающий щиты. — Мне одному проще будет! Щиты энергию жрут как не в себя!
— Недостойно это… — покачал головой Гай.
— Бежать с поля боя, — поддакнул Юлий, расправляя плечи.
«Что за перегибы! — раздражено подумал Алексей, сдерживаясь из последних сил. — Ну почему они такие тупые? То в драку лезут, то с голыми руками на амбразуру! А ведь вчера показались адекватными ребятами! А, плевать! После разберемся!»
Отложив анализ творящегося вокруг хаоса на потом, Алексей сосредоточился на битве.
Жано, как и большинство его сокланов, бил в полную силу, ничуть не боясь грядущего наказания, в котором Алексей уже начал сомневаться. По территории Академии свистят одно смертельное заклинание за другим, а никто из администрации даже не озаботился поинтересоваться, что происходит. Или это такой естественный отбор?
Сам же Имперский маг, старался выбивать артефакты из рук своих соперников, выводить их из строя, раз за разом уходя от мощных огненных атак разозлившегося Жано.
Когда наконец ему удалось усыпить или зафиксировать каменными оковами практически всех приспешников Жано, Алексей с предвкушением посмотрел на главу Ков’Альдо.