Добавив про себя парочку эпитетов, Алексей перекатился на живот, поднимаясь было на ноги, да так и замер на корячках, впившись глазами в матовый квадрат, на котором и стоял пьедестал.
— Так вот ты какой, Северный олень, — пробормотал Алексей, разглядывая угольно-черную поверхность тайника, спрятанную под каменной пластиной. — Без Цепи ни в жизнь бы не нашел!
Пока Имперский маг с помощью подручных средств, завалявшихся в Инвентаре, доставал из тайника черный матовый куб, он не переставал удивляться про себя продуманности древних.
И почему он сразу же не подумал коснуться пьедестала Цепью? Ведь даже артефакт подсказывал? Наверное, это все усталость… Алексей наконец-то достал куб, но не спешил его открывать, поймав за хвост мелькнувшую мысль.
«Если благодаря Цепи он смог сдвинуть пьедестал с места, то отчего тогда шелестела Книга и подмигивала Чернильница?»
Взгляд сам собой устремился наверх — на светящиеся ровным светом хрустальные шары.
«Книга дала освещение? — пришедшее в голову озарение вспыхнуло яркой вспышкой. — Да, сходится! В темноте, да еще и без магии, было бы совсем грустно… А факелов нет… А был бы факел, был бы дым и дышать было бы сложнее, Итак, дышится тяжело. Воздух какой-то спертый стал, что ли? Перо! Его нет, значит и воздуха нет?! Так, а Чернильница? Трубы!»
Алексей, стиснув Куб в руках лихорадочно думал. В принципе, уйти он мог в любой момент, и ему повезло, что он успел найти то, что он искал, пока не кончился воздух. И ведь если бы не артефакт, он бы в темноте, с заполняющей комнату водой и сгорающим воздухом, ничего бы не нашел!
«Это гениально, черт возьми! — восхищенно подумал Алексей. — Книга дает свет, Чернильница не дает воде затопить сокровищницу, Цепь открывает тайник, а Перо, которого нет, создает вентиляцию, чтобы не задохнуться. Кстати насчет «задохнуться» — пора поспешить!»
Он наскоро, но тщательно проверил, чтобы в тайнике ничего не осталось — на самом дне обнаружился плотный кожаный мешочек, который Алексей, не глядя убрал в Инвентарь, и огромная — с кулак жемчужина, которая также отправилась в Инвентарь. После чего поставил каменную пластину на место, скрывая тайник.
Не удержавшись, Алексей открыл Куб. На дне матового контейнера на красной бахроме покоился черная диадема. От диадемы так и веяло властностью и величием, да так, что Алексей даже не рискнул касаться ее руками.
«В Академии посмотрю, — благоразумно решил Имперский маг, закрывая Куб и убирая его в Инвентарь. — И последний момент!»
Дышать уже было практически невозможно. Книга тревожно шелестела, Чернильница отчаянно мигала, а Цепь тянул Алексея на выход.