– У кого тут папины глазки? – проворковала Джорджия.
– У нее будет твой цвет кожи. И волосы, – добавил я, рассматривая светлый пушок на крошечной голове Кэтлин и розоватый оттенок ее кожи. Мысленно я уже представлял, какие краски использую, чтобы нарисовать ее.
– У нее форма губ, как у Эли. Может, ей достанется его улыбка, – уголки ее собственных губ приподнялись, и мое сердце екнуло в груди. Мы скучали по Эли. Его отсутствие – единственное, что омрачало этот момент.
– Надеюсь. У него была замечательная улыбка, – я наклонился и поцеловал Джорджию в губы – такие же, как у Эли, такие же, как у малышки Кэтлин.
– Мои волосы, твои глаза, улыбка Эли, имя прапрабабушки…
– И обаяние Тага. Будем надеяться, что оно ей достанется.
Мы дружно посмеялись.
Затем Джорджия ласково заговорила с нашей дочерью, поглаживая ее по мягкой щеке и покачивая на руках.
– Вот твои пять плюсов, Кэтлин. На сегодня и навсегда.
Мы помолчали пару секунд, изучая нашу девочку. Она перестала плакать и смотрела круглыми глазами куда-то за нас, сжимая мой палец своей крошечной ручкой.
Я обернулся, гадая, что же она там увидела.
И тоже заметил его боковым зрением. Так, всего лишь мельком. И на долю секунды увидел ту самую улыбку.
После каждой книги мне нужно поблагодарить стольких людей, что я с ужасом жду этой части, поскольку боюсь кого-то забыть.
Прежде всего я должна поблагодарить моих детей. Они пожинают плоды моей работы, но порой им приходится терпеть переутомленную, витающую в облаках маму. Я благодарна за их любовь, юмор и терпение, пусть они и часто закатывают глаза. И моего мужа, Трэвиса, – спасибо за твой энтузиазм, понимание и поддержку. Обещаю, я буду ходить с тобой в зал.
Моим родителям, родственникам и друзьям – спасибо, что считаете меня классной. Ну или, по крайней мере, за то, что так говорите. Я люблю вас и ценю все, что вы делаете для меня, Трэвиса и детей.
Моей помощнице, Тамаре Диббаут, благослови тебя Бог. Серьезно. Если бы не ты, я бы точно потеряла голову. Не знаю, как мне выпала такая удача, но я каждый день признательна за нее.
«Dystel and Goderich» – спасибо всей команде, что поддерживали меня и заставили поверить, что я настоящий писатель.
Мэнди Лоулет из «Alpha Literary Services» – спасибо за дружбу и твой труд над этой книгой. Повезло, что я успела отхватить тебя раньше, чем твоя жизнь стала очень-очень занятой.
Кэри Уайт – спасибо за твою бесценную помощь в редактуре. Кэсси Руп из «Pink Ink Designs» – спасибо за форматирование и что всегда была рядом в трудную минуту! Я очень рада нашему знакомству. Также большое спасибо Хан Ли за невероятную обложку «Закона Моисея». Ты всех сразила своей работой.