— Ай, — отмахнулся Билли. — Бояться всего и всех — не моя стезя. Я всегда был парнем отчаянным. Шотландские корни дают о себе знать.
— Так вы хотите, чтобы я воевал против своих? — вернулся к наболевшей теме Хазарин. — Как-то вы плохо меня просчитали.
— Неправда, — возразил Билли и улыбнулся. — Просчитали, и неплохо. Ваш опыт должен помочь местным кудесникам понять принципы работы русских друидов.
— Не друиды — волхвы, — машинально поправил британца Хазарин. — Азиатская школа магии работает на совершенно иных постулатах и принципах. Вдолбить узкоглазым (вот видите, как заразно общение с европейцем!) что-то свое, современное и продуктивное — легче свою башку разбить. Я даже с Горжапом занимаюсь по методикам древних манускриптов. Кое-что забавное в них есть, но лично я ни за что не променяю свои наработки на чуждые мне практики. Оставлю знаменитому ламе укрощать любимых демонов.
— Укрощать демонов? — полюбопытствовал Билли. — Это как?
— Про фамильяров знаете что-нибудь?
— Кое-что понимаю.
— Так это такой же принцип. Найти в астрале демона, приручить и путешествовать по свету верхом на его горбушке. Или заполучить чье-то тело, прожить в нем определенный срок. И так всю жизнь. Представляете, насколько скучно?
— Почему бы не развеяться? — тут же ухватился за жалобу Хазарина британец. — В Цитайхэ есть прекрасно оборудованный лагерь, современный полигон, и кроме местных «драконов» будут военные атташе из европейских стран. Вы же можете поделиться своим опытом с другими магами из Америки, Германии, Франции. Никто не заставляет вас воевать против России. Да и глупо было бы столь открыто привлекать русского мага к возможному конфликту между Маньчжурией и Россией.
— Подождите, а при чем здесь Маньчжурия? — удивился Хазарин, с хрустом стискивая стаканчик. — Цитайхэ уже стал территорией империи Цин Го?
— Практические навыки будут отрабатываться на сопредельной с маньчжурами территории, — пояснил британец. — Нам важно отследить магические новинки русских волхвов, — последнее слово Билли произнес с трудом, чуть ли не ломая язык. — По достоверным данным, на ТВД Дальнего Востока русский Генштаб отправил много современной техники, еще не пошедшей в серийное производство. Сплошная техномагия, которая благодаря частным компаниям пополнилась магическими платами дешифраторов, распознавателей, активной броней для танков и БТР, даже в артиллерийские снаряды умудряются впихнуть нечто такое, что заранее наводит страх на китайцев и маньчжуров.
Хазарин только улыбнулся. Он давно слышал, что частные корпорации вроде «Изумруда» и «Гранита» господина Назарова работают над улучшением магического вооружения. И подозревал, что оно давно используется русской армией. Сейчас-то что всполошились? Волхв промолчал, не желая информировать резидента своими размышлениями.