Нико закрыл глаза.
Белизна. В черноте.
Которая давила.
И сгущалась.
Его нора. Его комната.
Его бункер.
Тьма.
Почему это не работало? Ни бункер, ни нора в черноте.
Но Нико знал почему. Он знал, что проблемой была не чернота, а кое-что другое. То, что пряталось в бункере. Нечто, живущее в этой комнате вместе с ним.
Нико сел на пол, прислонившись спиной к стене. «Выходи, – подумал он. – Покажись».
Но волк прятался.
Нико чувствовал его дыхание.
Он ударил рукой по стене.
– Выходи! – крикнул он.
Тишина.
Нико закрыл глаза.
«Я тебя слышу. Я знаю, что ты здесь. Я знаю, что ты рядом».
– Выходи! – крикнул он, снова ударив по стене.
Нико услышал хрип в далёком тёмном углу.
– Давай! Сюда! – кричал Нико, стуча рукой по стене изо всех сил. – Выходи!
И наконец волк вышел.
Он, рыча, подошёл к Нико. Посмотрел на него, принюхался.
– Сюда! – крикнул Нико. – Подойди ко мне!
Но волк остановился. Он повернулся к двери и медленно пошёл вдоль стены.
Нико видел, как он исчез на пороге.
Затем он услышал рычание и шум в прихожей. Нико вскочил и выбежал из комнаты.
Волк с воем вырвался на улицу под ливень. Нико побежал за ним.
– Иди сюда, тварь! Ко мне!
Он даже не замечал людей, которые смотрели на него и расступались. Не видел улицу, машины, проезжающие мимо и поднимающие волны воды, словно китобойные суда. Не обратил внимания он и на грузовик, который резко затормозил в двух сантиметрах.
Нико остановился, лишь когда добежал до площади. Там было много огней и голосов. Так много, что больше он не слышал свой голос.
– Где ты? – закричал Нико.
Волк был там – в огнях, в дожде, во взглядах, которые отражались в витринах и так злили Нико. Волк плясал в них, в отражении, которое разбивалось в стекле на тысячи картинок.
Он был там.
Волк.
И Нико.
Глаза в глаза.
Дыхание в дыхание.
Волк.
Нико.
Они смотрели друг на друга.
Царапали взглядом.
Нико был готов уничтожить тень, которая окрасила его душу в чёрный.
Волк прыгнул.
И Нико набросился на него.
Нико резко очнулся и увидел белый свет. Свет был таким ярким, что Нико не сразу удалось открыть глаза. Где мог быть такой свет? Он умер? Он что, на небе? Такой свет мог быть только в раю.
«Какой рай? Разве такие, как я, попадают туда?».
– Нико…
Он повернулся. Подушка зашуршала под его щекой.
– Нико…
Он знал этот голос. Он улыбнулся и прикрыл глаза.
– Клаудия…
– Нико, как ты?
– Хорошо.
Нико несколько раз моргнул. Он почувствовал её пальцы на лбу.
– Клаудия…
– …Не знаю, кто такая Клаудия, Нико, но я рада, что тебе лучше.
Коса. Большие тёмные глаза, длинная шея под белым воротником.
Женщина улыбнулась.
– С пробуждением, – сказала она.