Оуэн смотрит на меня так, будто я сказала чушь. Впрочем, озвучить свою мысль он не успевает, в магазине появляется Хантер. Он переступает порог книжного ровно в половине шестого, будто стоял на крыльце и сверял время. Впрочем, такое вполне могло случиться, потому что, стоит ему подойти ближе, до меня снова доносится аромат сигарет. И не только до меня: Оуэн морщится. Но, к счастью, вижу это только я.
— Добрый вечер, Чарли! — по-мальчишески широко улыбается Хантер. — Вы готовы?
— Почти, — отвечаю я, но тут между мной и историком становится Оуэн. И это почти то же самое, что шкаф.
Впрочем, наличие телохранителя не мешает историку сложить руки на груди, перевести строгий взгляд с меня на вервольфа и поинтересоваться:
— Все в порядке?
Мне почему-то подумалось, что именно так он смотрит на студентов-прогульщиков.
— Да. — Я выдавливаю из себя улыбку. — Можете подождать пять минут?
— Конечно.
Хантер тут же направляется к родным шкафам по истории, а я хватаю Оуэна за локоть и отвожу его в сторону.
— Что не так?
— Никаких встреч, — чеканит он. — Это слово альфы.
Мне хочется выругаться. Абсолютно не по-женски. Что я там думала, что мне стало плевать на свободу? Хрень думала!
— Это сугубо деловая встреча, а работать мне альфа не запрещал.
— Вам нельзя встречаться с Хантером Бичэм.
— Что?! — я готова шипеть. — Это еще почему?
— Ради вашей безопасности. Вы познакомились с ним недавно, а значит, он может работать на Кампалу.
Это меня отрезвляет. Немного.
— Но он… Человек?
— Человек, — подтверждает Оуэн.
Хватает одного взгляда на безобидного историка, чтобы меня снова накрыло раздражением.
— Вы его проверяли?
— Мы проверяем все ваше окружение, прима Брайс. Особенно тех, с кем вы недавно познакомились.
— Не скажу, что счастлива этому факту. Но если он человек, то почему я не могу обсудить с ним деловой вопрос?
— Курьер, который оставил цветы в вашей квартире, тоже был человеком.
Правда. Я могла отказаться, хотя и выглядела бы глупо. Могла вообще сидеть в домике альфы безвылазно и ждать, когда он разрулит мои проблемы. Могла, но не стану.
Потому что мне нужны эти ответы.
— Как хотите, но эту встречу я не пропущу.
— Тогда я иду с вами.
От такого заявления у меня отвисла челюсть.
— Что значит «идете со мной»? Как вы себе это представляете? Сядете с нами за столик?
— Нет, за соседний. Но мы будем рядом.
Ну и зачем мне лишние вервольфовские уши?
Я поборола желание треснуть ладонью по лбу. По-своему. Но в идеале по лбу Оуэна. Кажется, он это понял, потому что предложил:
— Представьте меня как своего телохранителя.