— Этот юноша действительно нужен для охраны, — пояснил Васька. — Но он вовсе не стережёт мой покой. Он здесь для другой цели, противоположной.
— Какой же?
— Он охраняет вас от меня, — пояснил котик, сверкнув зелёными глазами. — В гневе я становлюсь просто как лютый зверь, особенно если увижу грязь и пыль в неположенном месте. А Лоб единственный, кто может сдержать мою страсть к Чистоте и Порядку, пока она не перешла допустимую границу и не обернулась самыми ужасающими последствиями.
Из-за шатра послышались звуки падающих тел. Похоже, некоторые особо впечатлительные орки после пламенной речи Васьки решили отправиться в астрал, пообщаться со славными предками. Или проконсультироваться, что делать при встрече с рыжим демоном, вычищающим совершенно всё на своём пути.
К чести вождя Чембурбея и шаманов они выслушали речь котика, не моргнув и глазом. Чувствовалось, что перед ним сидели наиболее достойные представители орочьего племени. Обладали самым сильным духом, а уровень стали в яйцах приближался к ста процентам. Чистотой и порядком таких не напугаешь, требовалось одолеть их в битве характеров.
Шаманы быстренько ещё раз объяснили коту правила. Если не учитывать непрерывный мордобой, в орочьем "покере" они отличались от человеческих очень незначительно. Карты зеленокожие использовали те же самые. Играли на деньги или на вещи. Побеждал тот, кто по окончанию оказывался самым "богатым". В общем даже ребёнок быстро поймёт, в чём тут соль.
Использовать магию в ходе игры опять-таки воспрещалось. Поэтому Васька сидел с самым скромным видом и разглядывал доставшиеся после раздачи карты, а невидимые ниндзя тем временем изучали карты шаманов и всё докладывали "Великому кошачьему Сёгуну". Вдобавок, самые ловкие ассассины незаметно перекладывали карты в основной колоде так, чтобы для котика выпадали наиболее благоприятные комбинации.
Васька незаметно бросил взгляд на свою тень на полу, та сверкнула в ответ раскосыми азиатскими глазами.
— Положитесь на нас, Великий кошачий Сёгун, — прошептала тень-ниндзя. — Мы уже разработали план, ведущий к победе. Ваш триумф неминуем!
— Хорошо, если так… Постарайтесь меня не подвести, как в прошлый раз, — прошептал в ответ котик. — Доверяю судьбу башни в ваши руки.
В этот раз ниндзя расстарались. Спустя пять минут четверо шаманов и вождь уже сидели полностью голые, а всё их ритуальное барахлишко лежало у Васьки за спиной. Котик с очень скромными видом поправил свои карты в лапках, чтобы расстояние между каждой являлось одинаковым. Остался последний противник, самый опытный орк с труднопроизносимым именем Урюк-Чембурмек. Самый старый из всей пятёрки, этот зеленокожий играл так хорошо, что ниндзя со всем их мухлёжем ничего не могли с ним поделать. Возможно, он на самом деле тоже использовал магию и жульничал, только вывести его на чистую воду не получалось.