— Терпение, мой ученик… Ты скоро сам всё увидишь.
Варвар не мог похвастаться выдающимся вниманием, а потому он куда позже Васьки заметил, что они в комнате уже не одни. По стенам, полу и потолку двигались тёмные сгустки, ловко прячась в тенях и за колоннами. Они окружили кота и варвара со всех сторон, постепенно смыкая круг…
— Спокойно, — Васька положил Расшибателю лапку на ногу. — Всё под контролем. Нет причин для битвы.
Судя по напряжённому лицу Козьего Воина, он придерживался прямо противоположного мнения. Но Васька его не винил. Любой бы на его месте нервничал. А то и вовсе задал стрекоча.
Один из тёмных сгустков спрыгнул с потолка на пол прямо перед Васькой и обернулся… человеком, закутанным в чёрные одежды с головы до пят. На кота через узкую прорезь смотрели два внимательных блестящих глаза… холодные и расчетливые, они без сомнения принадлежали убийце, привыкшему легко забирать человеческую жизнь…
Некоторое время человек в чёрном и кот мерялись взглядами. После чего…
— О Великий кошачий сёгун Ва Си Лий, — ниндзя склонился в глубоком поклоне, сложив перед собой ладони. — Мы закончили вытирать пыль со стен древних подземелий. Мы протёрли статую Великого Демона, очистили от серы ноздри и уши Каменного Дракона… Помыли до блеска полы в Лабиринте Отражений… Когда нам можно будет вернуться домой?
— Когда я лично всё проинспектирую, — ответил Васька. — Если найду хоть пылинку, начнёте уборку заново.
— Сенсей суров, — ниндзя склонился ещё ниже. — Но таков Путь Чистоты…
Прочие тени также вышли в освещённое пространство и оказались… самыми разнообразными личностями. Судя по их одежде кто-то также являлся ассассином, кто-то боевым магом, кто-то вором, иные принадлежали к нечеловеческим расам.
Вулканорождённый Лоб Расшибатель озадаченно моргнул. Он и знать не мог, что являлся отнюдь не единственным обитателем башни, драящим полы во славу чистоты и порядка. У Парацельса не хватало денег, чтобы в полной мере оплачивать услуги наёмной рабочей силы, и потому Васька активно, в тайне от хозяина, эксплуатировал… силу рабскую.
Нет, ну а что, они сами пришли, их никто не звал, замышляли нехорошее, многие — опасные преступные элементы с судимостью… пусть так сказать для разнообразия поработают на благо общества. Тех, кто хорошо работал, Васька даже кормил. Иногда досыта.
Лоб Расшибатель покрепче сжал топор и швабру в руках. Он был готов принять бой в любой момент даже против превосходящих сил врага. Но сейчас в этом отсутствовала необходимость.
— Открою тебе секрет, мой новый ученик, — произнёс Васька. — Ты не первый и не единственный, кто драит полы… я хотел сказать, не первый, кого я наставил на путь Чистоты. Вас таких на самом деле много. Просто ты первый, кто принял Путь чистоты добровольно. Всех остальных пришлось… немножко заставить.