Связанный заклинанием Мадьяк задергался, злобно щёлкая зубами, словно дикий зверь. Геренд молча стоял у входа, скрестив руки на груди, и следил, чтобы никто не входил и не мешал архимагу делать его дела.
— Ха! Наслаждайся свободой, пока можешь! Уже очень скоро Шаррум-итер узнает, какие бесчинства вы творите на его землях! — никак не успокаивался "студент".
Парацельс не слушал его. Он держал в руках кружку, до краёв наполненную парцеядом и зачем-то неторопливо водил над ней рукой, словно рисуя в воздухе загадочные символы.
— Что ты делаешь? — не выдержав, спросил Мадьяк.
— Видишь ли… — произнёс Парацельс, неторопливо помешивая жидкость ложечкой. — У моего парцеяда есть один недостаток. Серьёзный недостаток. Я бы даже сказал побочный эффект. От него очень сильно болит голова по утрам.
Геренд кивнул. В глазах вампироэльфа на секунду мелькнуло странное выражение — он словно на секунду вспомнил о невероятных нечеловеческих мучениях, которые ему однажды довелось пережить.
— Единственный способ уменьшить мучения — хорошо закусывать. Но жизнь такова, что закуска не всегда под рукой. Проблему я решил, как мне кажется, довольно оригинальным способом, — сказал архимаг. — Я растворил закуску прямо в парцеяде. Это очень удобно, не нужно за огурцами и колбасой бегать… Когда вернусь домой, надо будет обязательно наладить выпуск партий с разнообразной закуской…
— Как это относится к нашей ситуации? — Кровавый Староста ничего не понимал. Архимаг в очередной раз сбил его с толка.
— А вот так… — в руке Парацельса, застывшей над поверхностью парцеяда, откуда не возьмись появилась… Долька огурца! — Я при помощи магии извлекаю всю закуску из парцеяда. Потом напою им тебя. А утром не дам похмелиться…
Геренд посмотрел на Парацельса с крайне осуждающим видом.
— А я-то думал, что хуже Темных ваниар зверей и садистов быть не может по определению… — укоризненно произнес он.
— Знаю, Геренд… — вздохнул Парацельс и отправил огурчик в рот. С хрустом задвигал челюстью. — Но я готов взять грех на душу. Все ради нашего возвращения домой. Кто-то должен предупредить Империю о существовании космической угрозы… Что кто-то умеет выращивать виноградники в пустоте. Обладая подобными технологиями, они способны поставить под угрозу всё наше виноделие…
Парацельс поднял руку на уровень груди и сжал кулак, глядя перед собой одухотворённым взглядом. Ещё чуть-чуть — и затянет гимн Империи Арсамон.
— Парц, парц… — вздохнул Геренд. — Вот уж не думал, что ты такой патриот…
— Когда мне это выгодно, я очень даже патриот, — пояснил волшебник. — Или, наоборот, рьяный борец за свободу и равенство. В зависимости от политической ситуации в стране.