Дверь открывал как можно тише, в надежде не разбудить Алису. Но тщетно, на кухне горел свет. Сестра гремела чашками. Стоило мне пройти в прихожую, она мгновенно материализовалась напротив меня, и приняла традиционную позу: «жена со сковородой в руках».
— Где был? — спросила Алиса абсолютно лишенным интереса голосом. Глаза сводной сестры сверкали в полумраке, как у готовящейся к броску совы.
— Да что-то не спалось. Выходил подышать, — ответил я, делая вид, что все совершенно нормально и обыденно. — Сама-то чего не в кровати?
— С молотком гулять ходил? — хмыкнула она.
И тут я понял, что на волне эмоций от происходящего, напрочь забыл про кувалду и так и приперся, таща ее в руке. Боек все еще был покрыт липкой зеленой жижей и вонял рыбой. Как же я, блин, не заметил?!
— Ты не поверишь… — начал я, стремительно изобретая правдоподобную теорию.
— А я-то понадеялась, что ты не будешь странным хотя бы первую неделю, — проворчала сестра, потирая лоб. — Но не прошло и суток…
— Это не то, что ты подумала.
— У меня хорошая фантазия, Артур. Так чем ты там занимался в столь поздний час?
Я рассказал ей душещипательную историю, про то, как я встретил девушку, возвращавшуюся из гостей. На нее напали, эм… допустим, собаки. И я героически отбился от них, схватив первое, что попалось под руку. А потом, будучи в шоке от случившегося, притащил молот домой. Что? Почему молоток воняет рыбой? Откуда мне знать, может собака ела рыбу из мусорки, перед тем как я ее приложил. Или, настоящий владелец кувалды делал с ее помощью отбивную из тихоокеанского тунца.
— Охренительная история. — Алиса плюхнулась на диван в гостиной. — Звучит достаточно тупо, чтобы можно было поверить.
Я стоял перед ней, словно пятиклассник, получивший двойку, по какому-нибудь совсем уж идиотскому предмету, вроде ИЗО. И скрывавший ее до самого выставления семестровых оценок. Почему я вообще должен отчитываться? Мне двадцать шесть, она мне не мама!
— А то ты не знаешь, какие на районе собаки. Всю жизнь вокруг промзоны стаями носятся…
— Забудем ненадолго про собак, — прервала меня сестра. — Хотя, если ты действительно кого-то спас, то ты молоток. — Ее взгляд скользнул в сторону кувалды, оставленной в прихожей.
Боже, какая шутка. Я аж скривился. Алиса фыркнула, и кивнула, чтобы я сел рядом.
— Вечером папа звонил. Ты как раз в душе был. Так вот, они знают, что ты пришел ко мне.
— Понятно. Все-таки сдала. — мой градус доверия к сводной сестре прыгал по какой-то дикой амплитуде. Дикой, как воображаемая собака.
— Нет, сами догадались. Ну куда тебе еще было деваться, подумай? Да и вообще, не в этом дело.