Настю я защитил от удара, но сам щит чуть не выронил. Кто бы на нас не напал, он был очень силен.
Нельзя не отметить очевидное: в тумане очень неудобно драться. Так уж повелось, что противник тебя прекрасно видит, а ты его — только в моменты стремительных атак, если успеваешь среагировать.
Оно старается напасть со спины. Отделить, оттолкнуть. Самая мерзкая тактика, когда ее применяют против тебя: бить и убегать.
Довольно быстро, я оказался отрезан от своей группы и прижат к панцирю мокрицы, размером примерно с два футбольных поля. Где-то далеко звучали голоса спутников.
Я тщетно пытался разглядеть, с чем, собственно, дерусь. Из облака вылетала масса черно-зеленых пятен, обнимавшая клубок тонких рук, с накрашенными (!) ногтями. Руки дрались, и царапались изо всех сил, а затем исчезали, чтобы вернуться через пару минут, и атаковать с другого края.
Шкала, измерявшая градус необъяснимого бреда в окружающей среде, раскалилась и лопнула со свистом. После такого, мысль об отключении системы и забвении не кажется настолько уж и глупой.
— Олег! — крикнул я. — Где ты там бродишь?!
— Рядом с «носорогом»! — ответ прозвучал с приличного расстояния. — Ты как?! Справляешься?
— Отбиваюсь! Вроде…! — тварь снова врезалась в щит. Я ударился плечом о панцирь с такой силой, что аж весь хитин затрещал.
— Артур! — завопила Настя. — Меня что-то укусило! Они хватают меня за ногу!
— Так, стой на месте, я уже иду!
— Не смогла бы уйти, даже если бы хотела!
— Заткнитесь! — Вика каким-то образом ушла еще дальше, чем я. — Оно летит на зву… *гвох!*
Черт! Кажется, тварь специально разделила нас. К кому бежать? Кому помочь?
— Прикрой Настю! — командую я напарнику и бегу к Вике. Ей моя помощь сейчас нужнее.
Неизвестная гадость выпрыгивает мне на встречу, вцепляется в шею, целится в глаза. Исчезает, когда мне удается перехватить одну из рук, и сбросить всю массу на песок. Через который она утекает, аки сырая нефть.
Вика несется следом, размахивая длинной костью перед собой. У нее все лицо в крови.
— Эта сука чуть не выдрала мне глаз! Ким! И это я еще пользуюсь твоей замедляющей способностью! Так бы уже ослепла! — она схватила меня за воротник футболки. — Почему эта мерзкая сволочь так похожа на твой драный халат, что мы тут ищем битый час?
— В смысле?
— Можно подумать, ты не заметил! Пятна те же, и булькает оно ровно как ты, когда огребаешь!
Вот тут я почувствовал себя очень глупо, потому что до сих пор не провел таких параллелей. К тому же, вспомнил сон, где дрался с волками. Там из плаща тоже росли руки… точно такие же костлявые бледные грабли.