Хромая, я прошелся по комнате. Тварь ушла. Я ее больше не чувствовал. Была мысль навестить соседей, но спрашивать «не заползал ли к вам гигантский жук?» — значит привлекать ненужное внимание. Нет, если бы оно все еще было здесь, дракон внутри встревожился бы.
В квартире было три комнаты. Гостиная, объединенная с кухней, и еще две, где жили девушки. В левую я не стал заходить. Там стояли тренажеры, а на полу валялась банка со спортивными добавками. Понятно, кто в ней обитает.
Комната Альфии, чистая и ухоженная. Может, даже слишком. Такое чувство, что девушка здесь только спала, причем даже не расстилая кровать. Или она такой до одури аккуратный человек, или это очередной признак творящихся зловещих событий.
Опять же, ничего криминального я не увидел. На столе лежал маленький нетбук, обклеенный сердечками. В урне рядом валялось что-то яркое, сразу привлекавшее внимание.
Книжонка с кирпичной стеной на обложке. В пробитую дыру заглядывало хитрое солнышко. М.Л. Кузьминский. «Рассвет новой жизни или Следующий этап! GO!». Надо же. Альфия читает ту же чухню, что и мой повернутый напарник.
В дурацкой брошюрке не было бы ничего необычного, если бы не толстый слой странной слизи, покрывавший ее. Переборов омерзение, я сунул книжку в карман плаща. А потом подумал, и забрал нетбук. Все еще оставаясь будто бы невидимым для хозяйки, выскользнул из квартиры.
Небо полыхало яростным огнем. Фонтаны пламени обрушивались вниз, чудом не задевая самолет. Красиво. Страшно, хоть штаны меняй, но красиво. Я невольно приклеился к стеклу.
— Во время войны сильно пострадала атмосфера, — сказал Тэн. — Большую часть планеты закрывает щит, но здесь между звездой и поверхностью нет ничего. Мы используем солнечную энергию, чтобы зарядить батареи.
— Я даже знать не хочу, как это возможно.
— Все не так уж сложно. Система предусматривает концепции, и подстраивает законы природы под них. Обитаемая планета, плывущая сквозь внешнюю оболочку звезды… Звучит интересно. Наверное, поэтому такое становится возможным.
— Да уж. К этому тяжело привыкнуть, — пламя резко сменилось мрачными тучами и полосами дождя. На такой-то высоте.
— Смертные быстро втягиваются. Даже ты недолго сопротивлялся, прежде чем вернуться.
Я посмотрел на него, думая, как лучше сформулировать возникшую проблему. — Пошли. Ты хотел моей крови. Лучшего момента и не придумаешь.
Тэн очень долго и тщательно рассматривал пробирку с кровью. Словно видел некий конкретный результат проверки. Не зря же у него такие большие глаза. Я думал, он будет пользоваться приборами, как и любой нормальный врач.