- Ась? Хто тама? - послышался старческий голос.
- Ай, братан! Это Дядя Рубенчик!
- Ооооо!!! - голос явно обрадовался. Дверь со скрипом отворилась и на пороге возник махонький такой старичок. Ростиком он был, ну дай то бог метр сорок! А то и меньше...
- Старейшина-дона!!! Как я рад тэбя видэть!!!
- А как я то рад! - старикан с налету запрыгнул на Дядю Рубена.. Интересные у них... Отношения...
- Как твой старый задниц поживает?
- Ох... Да плохо, Рубенчик! Заходите! - старик улыбнулся и поманил в хижину. Внутри на удивление было более менее чисто, и я бы даже сказал, уютно. В одной из стен этой хижины-студии, была вмонтирована огромная печь. Видно было, что старик ходит плохо. Подойдя к кадке с дровами, он скрючившись бросил несколько поленьев в огонь и поставил огромный чугунный чайник:
- Ну как там, на большой земле? Есть новости?
- О, Старейшина-дона! Ты бы знал, какой яблоки распустились в Цвилихинском саду! Просто вах! Хотя что тут знать? Держи! - Рубен вытащил из кармана огромное яблоко темно-красного цвета и швырнул в старика. Блин, таким только Белоснежек травить! Старейшина довольно ловко поймал фрукт и сразу заточил, подрагиваясь от удовольствия!
- Божественно! - простонал старик и аккуратно положил тонюсенький огрызок в урну: - Вы как, голодны?
- О, нет, Старейшина-дона! Увы, Драконы и Король этих земель сделали все, что бы простой люд долго не отдыхаль!
- Налоги?
- Дерут так, что я себя порой столичный проститутка чувствую!
- Мнда... Печаль! А про нас до сих пор никто и не вспомнил... Эх, освободил бы кто шахты от Оверлорда, так авось и нам бы работка была... - грустно вздохнув, произнес старик.
- Так ведь это... Ай! - начал было я, но Рубен больно наступил мне на ногу.
- Авось и освободят, как надо будет! Ты, Старейшина-дона, мне скажи... Подрабатывает ли твоя элитная отряд "Теневый столпы"?
- О... Еще как! Давненько им работенки не было. Авось уже и драться то разучились...
- А кто они такие? - вопросил я.
- Сынок - они лучшие из лучших! Невероятно сильные воины, что не бояться встречи лицом к лицу с настоящим злом!
- Эмм... А что же вы тогда шахты не освободили?
- Лучшие... Но не настолько! Уверенности в них нет. Им бы лидера, да посерьезнее! Тогда, авось что-нибудь и получилось бы. Но даже и без него они элита среди элит! - Старейшина ударил тоненьким кулачком себе в грудь: - Уж поверь! Если их хорошенько замотивировать, они и Оверлорда на тарелочке принесут!
- Видимо... Голод и разруха так себе мотивация.. - выдохнул я: - А посмотреть их можно?
- А что смотреть-то... - старик заискивающе отвел взгляд: - Нанимай! Зуб даю - все как на подбор!