Пауки застрекотали и спешно бросились разбегаться из-под ног скексиса. Некоторые мелкие паучишки разлетались в стороны от ударов многослойной одежды, покрытой узорами и вышивками. Скексис держал посох перед собой, чтобы свет кристалла озарял пещеру.
– СкекЛи, – шепнула Тавра на ухо Кайлану. – Сатирик… Развлекатель скексисов. Повелитель Крычка. Будь осторожен!
Кайлан вздрогнул под водой, когда взгляд лорда скексиса остановился на нем. Он надеялся, что, может, скексис его не заметил, но последовавший восторженный вздох свидетельствовал об обратном.
– Ты! – обратился скексис, тыча посохом в его направлении.
Его голос был тем же, с которым Крычк говорил через осколок Кристалла. Кайлан хотел было быстро нырнуть под воду и поплыть обратно через жуткий нижний канал, но скексис так быстро и свирепо просеменил к нему, что у него свело конечности и он не смог сдвинуться с места. Когда он очнулся и оказался в состоянии убраться от входа в водоем, было слишком поздно. Нависнув над ним, скексис засунул когтистую лапу в воду, схватил его и вытащил на сушу.
– Ты! – каркнул он снова. – Тебе все-таки удалось захватить спритона! Мы думали, ты нас подвел. Да, так и думали. Но вот и ты.
О чем он говорит? Захватил спритона?
Он думает, что ты паук, сказал Кайлан сам себе. Осознание пробило его, словно молния – разряд, прошивший его истерзанное страхом тело. Он заставил себя посмотреть в глаза скексису. Сидевшая на его щеке Тавра не шелохнулась. Он надеялся, что она тоже поняла, что происходит.
– Д-да, – забормотал он, заикаясь. – Мой лорд… Тело вапры не выдержало. Я взял себе это. Полагаю… вы уже нашли дренчена и гроттана?
Скексис усадил его неожиданно заботливо, хоть его заостренный клюв и продолжал плотоядно ухмыляться. Он был тоньше других виденных Кайланом скексисов, с длинной шеей и мускулистыми пальцами. На каждом пальце красовалось кольцо, и все кольца были соединены паутинкой серебряной цепочки, украшенной свисающими подвесками. Такие же украшения в виде цепочки с подвесками украшали треугольную вуалетку, закрепленную на голове скексиса парой длинных и узких перьев.
– Да. Они у нас в Святилище. Два дренчена, конечно, были бы лучше, но… Пойдем, пойдем! У нас еще есть модра гроттанов. Прекрасная добыча. Неплохой урожай пока что.
Скексис развернулся, выписывая посохом загогулины, и посеменил на выход из пещеры. Кайлан затаил дыхание. Пауки вокруг вели себя тихо и смотрели на него, подергивая челюстями. Знают ли они? Способны ли они понять, что он не под контролем Крычка? Ему не хотелось это выяснять, поэтому он поднял подбородок повыше, как делал Крычк, контролируя тело Тавры. С наигранным чувством собственной важности он вслед за скексисом зашагал в Святилище, в то время как его сердце колотилось от беспокойства от того, что ему предстояло там увидеть.