Женщина была постарше, с обветренной смуглой кожей и седыми косами. Глаза ее недобро поблескивали.
– Это я вырубила тебя, стукнув по башке.
Элиана осклабилась.
– Скоро я верну тебе должок.
Патрик схватил руку Элианы и крепко сжал ее.
– Разумеется, я знаю тебя, Элиана Ферракора. Мне прекрасно известно, кто ты такая и что из себя представляешь. – Он улыбнулся ей весьма добродушно, однако Элиану нельзя было обмануть – ей хорошо был знаком этот блеск в глазах, говорящий о желании и умении убивать.
– Ты принесла горе в мой дом, – от его веселого тона по спине Риэль поползли мурашки, – и я вспорю твое поганое тело от пупка до горла, несмотря на всю симпатию к твоему братишке. И даже несмотря на то, что ты явно нравишься Саймону.
Саймон презрительно фыркнул, но Патрик уже подтолкнул Элиану к двери.
– А теперь, – объявил он, хлопнув в ладоши, – не пора ли нам перекусить?
«Я беспокоюсь о Риэль. У всех детей бывают вспышки гнева, но у нее при этом появляется на лице такое выражение, которое я не видела у детей ее возраста, и даже у тех, кто намного старше ее. Ее ярость таит в себе восторг, она упивается ею, и это, признаюсь, иногда не дает мне уснуть по ночам. Я никогда не говорила об этом с мужем. Иногда мне кажется, что я шарахаюсь от теней. Я не должна была писать это. На самом деле я думаю, что сожгу эту страницу».
Из дневника Мариз Дарденн, конфискованного Церковью Селдарии 998 г. Второй Эры
Опять все заново!
Риэль резко выдохнула, смахнув с глаз потную темную прядь волос, оттолкнулась от земли и прыгнула – сначала через валун, потом через штабель деревянных брусьев. Затем она вскарабкалась по каменистому склону, миновав очередной штабель, и спустилась по другой, более крутой стороне холма.
Не потеряй шест, сказала она себе. Только. Не потеряй. Шест.
Она добралась до основания склона, шлепнулась на живот и скользнула под сетку в грязевую яму. Если она прикоснется к широкой сети, растянутой над ней, то ей придется начинать все сначала и отец добавит еще один камень в ее заплечный мешок.
Она проползла половину пути, прежде чем ее руки соскользнули и она упала лицом в жидкую грязь. Невольно вдохнув, она набрала ее полный рот, поперхнулась, закашлялась.
– Поднимайся! – раздался резкий голос над ней.
Ее затрясло от ярости. Кто бы сомневался, что он выберет именно этот момент для схватки. Она нашла отверстие в сетке и проползла через него, высвобождая свой длинный деревянный шест как раз вовремя, чтобы встретить атаку отца.
Его собственный шест быстро полетел, целясь ей в плечи. Она пригнулась, пропуская его над собой, и вскинула свой шест навстречу удару. Деревянные шесты столкнулись с резким треском, от которого у Риэль заныли зубы. Она покачнулась, потеряла равновесие и ухватилась за сетку.