Требовалось для изучения, было необходимо, но, к сожалению, всё равно недостаточно. Зато Тормасов догадывался, из каких мест требуется добыть последние недостающие кирпичики. Ему нужен был объект «Макс». И сам по себе, поскольку явно осознавал свои новые способности на принципиально более высоком уровне, чем два подконтрольным Корпорации дегенерата. И как притащивший сюда, в реальность, персонажа компьютерной игры. Зачем, почему — это важные вопросы, но не первостепенные. В отличие от необходимости изучить такого рода объект, понять степень его автономности и окончательно прояснить «скольжение» в обоих направлениях для разного вида объектов: живых, неживых и живых условно.
Два пути достижения желаемого результата: силовой и дипломатический. Первый уже был применён с санкции председателя Степлтона и всецело поддержанный Лехманом и Пэмсборо. Результат — полный зримый провал, но вместе с тем немало ценнейших данных, оценить который инициаторы всего этого авантюрного безумия так и не смогли. Даже Эйб Лехман, поддавшийся искушению получить всё, сразу и без особых усилий.
Более того, профессор был уверен, что попытки силового захвата продолжатся, как только силовым службам Корпорации удастся отследить местонахождение этого самого Макса со спутницей. Равно как и использовать магию против магии, то есть не исключена возможность задействования Хью Ондгсури и Питера Хилла. К чему это в итоге могло привести… неизвестно, но ни к чему хорошему уж точно. Следовало играть на опережение, а значит использовать как пусть косвенную, через промежуточный, используемый втёмную источник, связь с Максом, так и временного союзника в директорате. И начать стоило с последней, пока сеньора Гонсалес, согласно своему психопрофилю, не натворила чего-нибудь ей свойственного, тем самым ещё больше усложнив задачу.
Достать защищённый от всяческого прослушивания смартфон и через сеть выйти на контакт Мануэллы было делом минутным. Что же касалось присутствия вокруг жучков обычных… Насчет этого Тормасов не беспокоился. Тому причиной ежедневные проверки собственного дома, офиса и даже квартир, снимаемых для нескольких любовниц. Безопасность превыше всего! Он уже не первый год руководствовался этим жизненным кредо и оно его покамест не подводило. В отличие от некоторых других, излишне доверчивых или недостаточно осторожных, а то и вовсе поверивших в собственную неуязвимость.
— Мануэлла… Вновь приходится тебя беспокоить.
— Профессор?
— Линия чистая, вокруг лишних ушей нет?
Судя по всему, уши были. Тормасов услышал, как знойная латина шипит на кого-то, приказывая убраться и не появляться до тех пор, пока не позовут. Судя по интонации Гонсалес, то была либо прислуга, либо очередной молоденький альфонсик, запоминать которых не было смысла, ибо менялись они как платья, часто и хаотично.