– Строиться! – приказал Зил.
Пехотинцы спустились обратно на дорогу.
– Проклятье, – тихо, почти про себя, ругнулся Биал.
Второе отделение как было в авангарде, так и продолжает идти впереди взвода. Лис, приличия ради, мог бы и в арьергард отправить. Нет в жизни справедливости.
– Не понимаю, зачем это пугало? – Биал бросил взгляд через плечо.
Бетонный выступ липового форта вот-вот скроется за поворотом дороги.
– Если он и задержал нас, то на полчаса максимум. Ну, разве что, понервничать заставил, – закончил Биал.
– Молод ты ещё, Ящер, – отозвался Шалфей. – Вот сколько, по-твоему, стоит одна граната?
– Ну… – Биал глянул на правый край разгрузки, вдоль которого протянулся ряд кармашком под ручные гранаты. – Как-то не думал об этом.
– А зря, – Шалфей огляделся по сторонам. – Подробные цифры не принято публиковать, но, по моим прикидкам, простому работяге, не слишком умному, впрочем, полмесяца вкалывать надо.
– Ну и что? – не понял Биал.
– А чтобы купить одну высокоточную ракету, которая углубила этот липовый форт на полметра, этому самому работяге придётся вкалывать три жизни подряд, – ответил Шалфей.
– Отставить разговоры! – рявкнул Зил.
Но и без командирского окрика совершенно расхотелось чесать языком. Из-за рычащей «Шельмы» всё ближе и ближе проглядывает вершина «семь пять дробь восемь», под которой находится Ярдуш. Это уже не холм, а самая настоящая гора.
Хитрость аборигенов настораживает. Они и не собирались цепляться за ту самую «ступеньку» на дороге. Зато ловко и с не малой выгодой сократили арсенал Первого ударного и второго отделения двадцать первого взвода в том числе. Это значит, что на их буйную голову упадёт одной высокоточной ракетой и одной ручной гранатой меньше. Ведь новую ракету и гранату придётся везти аж за девятнадцать световых лет. Есть от чего призадуматься и насторожиться.
– Взвод… стой!
Биал замер на месте. Дошли? Биал украдкой выглянул из-за «Шельмы». Нет, не дошли. Дорога расширяется в некое подобие площадки и уходит в широкий туннель. Стальные ворота заперты наглухо. Насыпь из красного песка подпирает створки. Ясно дело, ворота очень давно не открывали, да и не собираются открывать.
– Взвод… Рассредоточиться. Залечь.
Биал отбежал в сторону и залёг возле небольшого камня. Защита чисто символическая, но выбирать не приходится. Товарищи по отделению разбежались кто куда, а респы, поджав лапы, легли прямо на дорогу. Негде здесь прятаться, да и зачем?
– Приготовиться к наступлению!
Биал взглянул на запертые ворота. Лис прикалывается так, или…
С небес упал рёв реактивных двигателей, Биал резко обернулся. С востока заходит звено АКИ. Космические истребители похожи на мелкие чёрточки, зато шуму! Ну, понятно…