– Они заплатят за это, – адмирал, ткнув пальцем в маленький экран перед собой, погасил голографическое изображение. – Вызовите генерал-лейтенанта Солмара! – приказал адмирал.
Через долгую минуту штабной офицер доложил:
– Генерал-лейтенант Солмар на связи.
Над тактическим столом возник голографический экран.
– Адмирал? – произнёс командующий космическим десантом.
– Генерал, когда вы сможете подтянуть дополнительные силы и выручить первый батальон? – как ни в чём не бывало спросил адмирал Крилл.
Генерал-лейтенант Солмар нахмурился, но ответил:
– Необходимые силы для новой атаки в количестве не менее одного батальона мы сможем подтянуть не раньше чем через два часа. Но… – генерал замялся, – для организации полноценной контратаки потребуется не меньше пяти часов.
Глаза адмирала Крилла превратились в узкие щелки. Ещё немного… и командующий флотом сорвётся на истеричный визг? Ничего подобного.
– Хорошо, действуйте, генерал, как сочтёте нужным. Держите меня в курсе, – произнёс адмирал Крилл. – Конец связи.
Если бы не полное отсутствие гравитации, Рекоу обязательно рухнул бы на пол от удивления. Адмирал Крилл не расстроен, не напуган, а… рассержен. Да! Да! Именно рассержен. С трудом сдерживаемый гнев кипит у него внутри, как вулкан, который вот-вот взорвётся и разнесёт всё к чёртовой матери на десятки километров вокруг. Ну а пока адмирал даже не дымит.
Ему бы в покер играть. Всех бы порвал. Командующий флотом ведёт себя так, словно аборигены не грохнули целый батальон, а спёрли пару незрелых яблок из сада. А ведь до этого трагического момента боевая операция развивалась как по нотам.
Авиация флота три дня старательно утюжила кратер Финдос. Авиокосмические истребители и такшипы сровняли с землёй все найденные разведкой подозрительные объекты на Северном плоскогорье и в остальной части кратера Финдос. Высокоточные ракеты и планирующие бомбы разнесли в клочья несколько десятков фортов, ракетных баз и опорных пунктов. Особенно досталось самому большому форту в Щитовой горе. После налётов такшипов она стала значительно ниже. Если кто и прятался в глубинах горы, то наверняка погиб.
Но!
Первая дурная весть пришла сегодня утром, когда космические пехотинцы приступили к захвату поселений в кратере Финдос. Первый же пристальный осмотр так называемых фортов раскрыл крайне нелицеприятный факт: все без исключения военные сооружения на поверхности Свалки оказались ложными. Аборигены и не собирались встречать космических пехотинцев огнём из архаичных пороховых пушек. Те ужасные толстые стволы, что удалось разглядеть на снимках из космоса, на проверку оказались обычными стальными трубами низкого качества.