Штурм подземного города начался. Танки ползут по проспекту Первопроходцев. Снаряды из 120-миллиметровой пушки разносят в клочья стены домов. На проезжую часть водопадом сыплются битые кирпичи, оконные рамы и прутья стальной арматуры. Идущие за «Тяпами» респы и пехотинцы щедро поливают пулями окна и двери. В ответ аборигены огрызаются очередями из пороховых автоматов и пуляют реактивными гранатами.
Перед «Тяпами» то и дело вспыхивают ярко-фиолетовые облака, но штурмовая группа упрямо движется вперёд, буквально продавливая оборону противника. Биал печально вздохнул. Как бы эффективно ни действовал передовой отряд, но группы зачистки без работы не останутся.
Отделению Биала выпала задача зачищать многочисленные дома на проспекте Первопроходцев. Сама процедура отработана до автоматизма, но расслабляться не следует. Первый дом – чисто. Второй дом – чисто. Третий, четвёртый… Биал с тремя товарищами по отделению обследует убогие жилища аборигенов.
Очередной дом, как и все предыдущие, пуст. Аборигены вынесли из него всё, что показалось им ценным. По кучкам пыли и ярким пятнам на стенах можно догадаться, где стояли шкафы и кровати. Снятые розетки и выключатели светят голыми проводами. В ванной в гордом одиночестве осталась разбитая раковина.
На первом этаже никого нет, мин тоже нет. Но едва Шалфей вступил на лестницу на второй этаж, как по ступенькам забрякал серый шарик.
– Граната! – Шалфей отпрыгнул в сторону.
Биал инстинктивно упал на пол.
Взрыв. Осколки изодрали стены, пластиковые обои повисли лохматыми гроздьями. Лестница с шумом обвалилась.
– Зил, на втором этаже засели аборигены, – доложил Шалфей.
– Ферзь, Тур, Шалфей, Ящер – в гостиную. Штурм через потолок, – приказал сержант Зилуч.
– Есть штурм через потолок, – Биал поднялся с пола.
Наверняка аборигены засели возле лестницы. Биал, держа «Эмму» наготове, осторожно посмотрел вверх. Не видно ничего. Но мы пойдёт другим путём.
В гостиной Ферзь и Шалфей уже закинули на потолок парочку «Щелкунов», стенобитных гранат.
– Берегись! – напарник отскочил в дальний угол.
Сдвоенный взрыв. «Щелкуны» пробили в потолке круглые дыры. Биал подскочил к ближайшей и выстрелил из левого рукава «кошкой», небольшим, но очень полезным приспособлением для подъёма на высоту. Стальной штырь с визгом потащил за собой тонкий тросик и воткнулся в потолок второго этажа. Ещё секунда, и мощная лебёдка понесла Биала вверх. Рядом от пола оторвался Тур.
Перекрытие второго этажа мелькнуло перед глазами. Впереди спина аборигена, Биал тут же нажал на курок. Пули разнесли в клочья блок жизнеобеспечения на спине аборигена, но тот всё равно успел развернуться и выстрелить из подствольника.