И она была не одна. Новые общественные отношения изменили образ жизни многих женщин, и вместе с ней украшением общества, собиравшегося у Барраса, стали Тереза Тальен, муж которой, маркиз де Фонтене, эмигрировал, и которая тоже провела некоторое время в тюрьме, а также мадам де Шато-Рено.
И, надо сказать, новый вождь республики с сочувствием отнесся к молодой вдове, пострадавшей от якобинского террора. По-видимому, она увлекла его, и, вероятно, он был для нее больше, чем просто покровитель. Во всяком случае он поместил Жозефину и ее детей в роскошный дом и принялся исполнять все ее прихоти.
Любвеобильный Баррас рассчитывал лишь на мелкую интрижку с прелестной мадам де Богарне, на скоротечность их связи, но, как оказалось, сильно заблуждался на сей счет. Нежданно-негаданно через пару месяцев он осознал, что не в силах ее бросить, как он без всякого сожаления прежде бросал десятки приглянувшихся ему женщин.
Лев КАНЕВСКИЙ
«Несравненная Жозефина»
Жозефина, не отличавшаяся строгостью поведения, была окружена золотой молодежью, кутилами и прожигателями жизни, добивавшимися ее благосклонности. В салоне ее всегда было весело и шумно, и легко забывались все заботы и кровавые дни террора. Немного поблекшая красавица, которой уже было тогда тридцать два года, она умела все же искусно скрывать следы времени на своей наружности. Она была грациозна, мила, кокетлива и умела прекрасно одеваться.
Целых девять месяцев Жозефина пребывала на вершине блаженства.
Но потом Поль Баррас стал тяготиться своей любовницей, лишавшей его прежних беззаботности и свободы, и все чаще подумывал, кому бы ее половчее спихнуть, но пока не находил вокруг достойных кандидатов.
Историк Рональд Делдерфилд описывает Жозефину де Богарне в то время следующим образом:
«Она была, скорее, статной, нежели красивой, грациозной, нежели пленительной. Обладала хорошей фигурой, приятным голосом, правильными чертами лица и на редкость плохими зубами. Настолько плохими, что она научилась смеяться, не показывая их».
Плохие зубы – это то, что отмечала в своих «Мемуарах» и язвительная герцогиня д’Абрантес (жена генерала Жюно), хорошо знавшая Жозефину. Она характеризовала любовницу Барраса так:
«В это время Жозефина была еще прелестна; зубы ее были ужасно испорчены, но когда она сжимала рот, то казалась, особенно в нескольких шагах, молодой и прекрасной женщиной».
Жозефина знала все, что необходимо знать, чтобы в самом выгодном свете демонстрировать свои привлекательные стороны. Бог наделил ее изысканным вкусом, никогда не позволявшем ей надевать вещи, которые ей не шли.