Самого же Наполеона влекла к Жозефине (он практически сразу стал называть ее именно так) только любовь, безумная любовь впечатлительного южанина, закомплексованного и истосковавшегося по женскому вниманию. Он находился в состоянии поиска и испытывал душевные страдания из-за отсутствия любимого человека, кровь его кипела, желания захлестывали разум, а посему прошлое Жозефины его не волновало. Плюс она увлекла его умом, красотой и образованностью. Она принадлежала к высшему дворянству по мужу и детям, а он хотел поставить себя в надлежащее отношение с высшим светским обществом. Короче говоря, союз с виконтессой де Богарне представлялся Наполеону вершиной счастья.
Брак с генералом Бонапартом
Маленькой Гортензии генерал Бонапарт сразу не понравился, ибо она с самого начала заподозрила, что он вознамерился жениться на их с Эженом матери. Эжен же, наоборот, с первой встречи привязался к Наполеону. Он потянулся к избраннику матери так же охотно, как и Наполеон к нему. У них было что-то общее, и это «что-то» – страстное стремление к воинской славе.
Обеспечить привязанность дочери Жозефины Наполеону удалось не так легко. Вначале ее очень пугала манера обращения генерала. Он просто пугал Гортензию, и ее тут же «сплавили» к мадам Компан, в знаменитую школу для девочек в Сен-Жермене, и там, по словам одной из ее школьных подруг, она плакала и говорила, что «боится, что генерал Бонапарт будет очень сурово обращаться с ней и Эженом».
У Фридриха Кирхейзена читаем:
«Бонапарт зачастил в дом на улице Шантрен. Жозефина пленила его. Она вскружила ему голову своим утонченным изяществом, своими роскошными волосами, причесанными на этрусский лад, и красивыми томными глазами. Она казалась ему идеалом женщины и была к тому же так благородна и богата. Он не имел ведь понятия, что за всем этим блеском скрывается такая нужда, что у этой элегантной дамы всего лишь шесть сорочек, что по будням она ест из глиняной посуды, что весь запас столового белья состоит из восьми скатертей и стольких же салфеток. Всего этого генерал Бонапарт не замечал. Он видел только ее, свою очаровательницу, которая одна была в состоянии дать ему высшее счастье. Ее стройное, гибкое тело, с таким искусством облекавшееся в тонкие ткани, ее пластичные формы и мягкие движения приводили его в восторг. Ему не приходило и в голову, что эта женщина шестью годами старше его. Жозефина замечала свою власть над ним и старалась ее использовать».
Дом на улице Шантрен Жозефина сняла за два месяца до ее судьбоносного знакомства с генералом Бонапартом у своей подруги Жюли Карро, бывшей жены великого актера Франсуа-Жозефа Тальма. Жозефине этот дом обошелся в 4000 ливров в год. Это была огромная сумма. При этом заплатившая ее женщина с двумя детьми на руках, приехавшая с острова Мартиника, тогда и мечтать не могла о том, что всего через девять лет она станет императрицей французов. Так откуда же у нее появились такие деньги?