– Я служил и служу тебе, – без колебаний сказал граф своему хозяину.
Изображения в зеркалах несколько успокоились и посветлели.
Князь Тьмы наделил графа многими волшебными силами, что и помогало ему выполнять любое поручение Духа Зла. Эта работа графу была привычна, он исполнял ее с легкостью и теперь не понимал, к чему затеян этот разговор. Пусть Князь Тьмы прикажет все, что ему угодно, и граф покажет себя. Какая может быть жалость к людям, если живая испитая кровь дает графу бессмертие?
– Ты мне служишь, – проворчал скрипучий голос. – Еще бы ты мне не служил!
– Но чем я провинился?
– До тебя все еще не дошло? – с усмешкой в голосе спросил собеседник графа-вампира.
– Нет, – честно признался граф.
– Мы с этого начали разговор.
– Ты упрекнул меня, что я стал задумываться.
– Не задумываться, а вспоминать.
– Пусть будет так.
– Так не должно быть.
– Но почему?
– Кого ты вспоминаешь?
– Это не имеет значения.
– Я тебя спрашиваю кого ты вспоминаешь?
– Так... Начало жизни... Молодость...
– И Марицу!
Голос прозвучал особенно гневно, а в зеркалах творилось такое, будто граф попал в эпицентр грозового облака.
Граф постарался казаться спокойным, хотя руки у него дрожали.
– Женщина, имя которой ты назвал, – сказал, выделяя каждое слово, граф, погибла много сотен лет назад. Чем она может помешать мне?
Грозные тучи в зеркалах застыли.
– Не забывай, – проговорил задумчиво голос, – ты когда-то был человеком. А чем отличается человек от вампира? Он может любить. Не той любовью, с которой ты обнимаешь жертву, высасывая ее кровь, а совсем другой. Жалостливой. Теперь ты понял, что тебе грозит?
– Жалость? – усмехнулся граф. – А что это такое? Я не знаю.
Слова графа явно понравились невидимому собеседнику, в зеркалах кудрявились барашковые облака.
– Это мы проверим, – проворковал голос. – Слушай мое поручение. Ты должен отправиться в Нью-Йорк.
– Хорошо, – кивнул граф.
– Запомни имя – Катрин.
– Запомнил.
– Катрин Синди. В эти дни она живет в загородном доме своего отца. Вот этот дом.
Граф увидел в зеркале сперва размытое, но потом ставшее четким изображение богатого дома.
– Пока я не покажу тебе Катрин. Ты ее увидишь сам. Запомни, она должна погибнуть.
– Она погибнет, – сказал спокойно граф и почувствовал облегчение.
Задание было привычным для графа-вампира. Ему не раз приходилось улетать далеко от своего замка, чтобы выполнять подобные поручения. Чаще всего его жертвами были молоденькие девушки. Почему-то Духу Зла нравилось губить руками графа именно невинных девушек.
– Но на этот раз, – снова раздался голос, – ты исполнишь задание не сразу. Сначала ты женишься на этой Катрин Синди.