Когда я вышел на улицу, сеялся мелкий дождь. Я раскрыл черный зонтик и направился на Шеппсхольмен, где назначил свидание Борису. Свой обычный мобильник я выключил. Если полиции сейчас приспичит связаться со мной, им придется попотеть. Но я на это и рассчитывал. Ни в коем случае не хотел, чтобы меня неожиданно застали в обществе Бориса. Отчасти из-за него, но в основном из-за себя.
Встретились мы на задворках ресторана «Чайка». Он стоял под балконом, прятался от дождя. Я закрыл зонт и стал рядом.
— Знаю, я уже говорил, — начал он, — но все равно мне ужасно жаль, что так вышло.
Я знал, ему действительно жаль. На его месте я бы чувствовал то же самое.
— Моя ошибка куда больше твоей, — сказал я. — Не надо было оставлять ее здесь.
— Я и представить себе не мог…
— Никто из нас не мог.
У меня не было защиты от боли. Сила тревоги, какую я испытывал, поразила меня. Без Беллы вся остальная жизнь виделась черной, как ночь, полосой, которую мне никогда не преодолеть.
— По словам полиции, люди, найденные на первом этаже летнего дома, имели черепно-мозговые травмы, указывающие, что они были без сознания, когда начался пожар. Или, по крайней мере, прежде чем оба попытались выбраться из дома, — сказал я.
— Я слышал об этом от своих осведомителей, — сказал Борис. — Мои парни наверняка вошли в дом по какой-то особенной причине. Они ведь охраняли Беллу не сидя в доме, а снаружи. Достаточно близко, чтобы все видеть, но достаточно далеко, чтобы их самих не обнаружили.
Каждое слово давалось мне с трудом:
— В таком случае первоначальный план, вероятно, не включал пожар. Твои парни, вероятно, увидели, как один или несколько человек проникли в дом, чтобы забрать Беллу, и решили взять их на испуг. А в итоге все пошло наперекосяк. Черт его знает как, но их вырубили.
— Похоже на то, — сказал Борис. — Обезвредив моих парней, они решили, что лучше спалить весь дом. Я бы тоже так поступил. Огонь уничтожает ненужные улики.
— Ты серьезно? — резко бросил я. — Ты бы тоже сжег двух невинных пожилых людей вроде деда и бабушки Беллы, лишь бы уничтожить улики?
Борис тотчас замахал обеими руками.
— Кончай, — сказал он. — Я неудачно выразился. Я… вообще-то я не знаю, как бы я поступил.
Нам обоим не хотелось продолжать этот спор. Из внутреннего кармана пиджака Борис достал сложенный пополам конверт. Несмотря на бритую голову и кустистые брови, лицо у него было самое что ни на есть симпатичное.
— Вот что я тебе принес. — Он протянул мне конверт.
— Спасибо. — Я взял конверт.
— Береги его. Все это обошлось недешево.
— Извини, но я предпочитаю не знать, как ты получил информацию, — сказал я.