Блестящий плиточный пол играл множеством пойманных огоньков, но девушка не смотрела под ноги. Она подошла к одной из колонн, щедро украшенной предложениями пить исключительно качественные напитки, и, улыбнувшись стоящему рядом мужчине с черным чемоданом, опустила в урну пакет с булкой.
— Нехорошо хлеб выбрасывать, — заметил тот скорее по привычке влезать в чужие дела, чем из соображений реальной заботы о моральном облике незнакомки.
— Наелась, — застенчиво улыбнулась она и направилась к выходу.
…На такси девушка приехала в центр города, где, как ни странно, достала из висящего на плече рюкзачка еще один коричневый пакет, пахнущий сдобой. Его участь была решена таким же образом: откусила кусок — и в урну, только на этот раз на остановке возле оперного театра.
Пройдя квартал, девушка со странной диетой снова достала такой же пакет, но, взглянув на часы, не стала откусывать от торчащей наружу булки, а нахмурилась и, ускорив шаг, направилась к машиностроительному техникуму, откуда как раз потянулись студенты. Аккуратно опустив в урну возле здания третий пакет, прыгнула в подошедший троллейбус и, проехав две остановки, вышла и почти бегом скрылась в ближайшей подворотне.
— Витек, смотри, вот и ужин! — один из студентов, ухмыляясь, протянул руку к торчащему из урны батону, но Витек имел другие планы:
— Брось, пошли! Вон троллейбус!
Через пять минут в городе прозвучало три взрыва.
— Выходи! Где ты?! — Лера замерла посередине комнаты, щурясь от только что зажженного света люстры. Часы показывали три ночи. — Ну?! Я не боюсь тебя, сволочь!
Опасность подкралась сзади — отвратительно пища, тварь вынырнула из-за плеча и впилась в руку. Лера почувствовала, как она пьет ее кровь.
— Получай! — размахнувшись что есть силы, ударила себя по руке, туда, где присосалась ненавистная тварь, прокравшаяся в комнату, скорей всего через балкон. — Чтоб ты сдохла!
Тварь, тонко взвизгнув, метнулась куда-то в сторону, а Лера не удержалась на ногах и упала на кровать, больно стукнувшись о прикроватную тумбочку. По скуле потекла тонкая струйка крови.
— Ох, Лер, что это? — Юлька испуганно округлила глаза, и даже губы сложила испуганно, чтобы было удобно сказать «Ох!» — Кто это тебя так?
— Ночью с комаром воевала, — отмахнулась Лера и зевнула.
— Он победил, что ли? — Юлька все таращилась на ссадину на Лериной скуле, вокруг которой разливалась багровая синева. — Сегодня нельзя убивать насекомых — я гороскоп читала! — заявила она, прикуривая еще одну сигарету. — Правда!
— Юль, так этот гороскоп сами комары и составляли, — Лера вежливо улыбнулась и удалилась к себе — ждал новый дизайн-проект, и сроки были установлены ну совсем недлинные.