Боровичи, март 2012 года
Никита
Гулкий выстрел разнесся по темному бору и сорвал с места коричневого с белыми пятнами на подшерстке спаниеля. Собака проворно нырнула под кусты и исчезла в застывшем весеннем лесу. Петр Григорьевич переломил двустволку и выбил пустые гильзы, вставив вместо них новые патроны. Никита шел рядом, засунув руки в карманы. Охота для него не была средством развлечения, да и не любил он бесцельной ходьбы по снежным сугробам, еще лежащим в теневых местах. А старик словно помолодел, раскраснелся от энергичной ходьбы по полянкам и подлескам.
Позади них шагали четверо рынд, среди которых были Мишка Печенег и Радислав. Так уже получилось, что Никита решил съездить в гости к Анциферову, не откладывая в долгий ящик дело, требующее своего разрешения как можно быстрее. Захватил с собой старшего рынду и еще одного охранника.
— Говоришь, нашел сестрам женихов? — прищурившись, Петр Григорьевич смотрел, как собака тащит в зубах обвисшую тушку тетерки. — А я ничего не знаю. Последний раз с ними общался по телефону, так ни словечка не обронили.
— Думаю, они боятся с тобой обсуждать такую тему, — Никита шел, чуть наклонив голову, внимательно глядя, куда ставить ногу в проваливающемся снегу. — Даже я не знал о ситуации, пока Борислав с княжичем Михаилом не признались.
— Годуновы и Давлетовы, стало быть, — Патриарх потрепал спаниеля и подобрал птицу. Взбодренный пес запрыгал по снегу, забавно тряся ушами и дожидаясь очередного выстрела. — Не самый плохой вариант, надо признать. Годуновы — воинский род, и молодая девица с Зовом им пригодится. Хотя я не уверен, что он разовьется так, как у тебя.
Петр Григорьевич усмехнулся своим мыслям, которым не давал хода.
— С другой стороны, именно такая защита нужна Аните. Признайся, Никитка, ты же не случайно повез девиц в Тверь?
— Была мысль засветить их в обществе, — не стал отпираться Никита. — Годунов с княжичем сами клюнули, никто их не подталкивал. Встреча была случайной. У девушек просто не было опыта общения, и они сразу поплыли от счастья. Пришлось импровизировать на ходу. В общем, там у них серьезно, надо признать. Парни нормальные, мы вместе обкатку боем прошли.
— Тоже твоя идея? — глаза старика задорно и понятливо блеснули.
— Так говорю же: импровизировал. Я специально вызвался помочь в кулачном бою. А сам ждал их реакцию. Не испугались, пошли вместе со мной.
— Хм… Ну, допустим, ты добился чего хотел. А дальше что? Не просто же так плетешь паутину?
— Домой мне надо, Петр Григорьевич, — признался Никита. — Великий князь правила игры поменял. Мне уже в открытую говорят, что хотят препятствовать моему уходу. Не могу оставаться я здесь!