— Так, стандартный комплимент засчитан! — рассмеялась Даша и с любопытством осмотрела букет, сунула аккуратный носик в один из бутонов. — Какие розы пушистые! Бухарские?
— Почему бухарские? — сделав удивленные глаза, Никита был слегка уязвлен. Это что выходит, здесь такой сорт существует? — Мой эксклюзив. Сам только что вырастил. Таких в Твери не найдешь. Знаешь, как пришлось постараться!
— И правда, сразу не заметила, что магический фон на них еще держится, — хмыкнула девушка, перехватывая цветы в левую руку, а правую просунула под локоть Никиты. — Обычно из Бухарского эмирата в это время цветы поставляют. А еще я люблю персидские тюльпаны.
— Ой, — смутился парень. — Извини, не знал.
— Да что ты! — Даша весело посмотрела на спутника. — Не расстраивайся! Я, просто не подумав, ляпнула. Не ожидала, что магоформу можно использовать и в создании цветов. Такие розы я охотно приму! Куда пойдем?
— Туда! — вытягивая руку в жесте полководца, наметил направление Никита. — Прогуляемся по набережной. Погода сегодня прямо благоволит.
Они медленно, приноравливаясь к шагу друг друга, пошли вдоль бетонного парапета, ограждавшего широкую дорожку от речного берега. Отчего-то наступило неловкое молчание, которое первым нарушила Даша, умом понимая трудности молодого чародея, не освоившегося толком в столице.
— Как поживает Дуарх? — сдерживая любопытство, спросила она. — Меня до сих пор дрожь пробивает, когда я его впервые увидела.
— О тебе спрашивает все время, — пошутил Никита. — Ну как может поживать демон, не имеющий возможности принять настоящий облик только на пару минут? Гуляет где-то в Нави.
— А как он знает, что тебе нужна помощь? Или он только по вызову появляется?
— Обычно — да. Дуарх ведь достался мне в весьма неожиданной ситуации, и разбираться в механизме вызова было некогда. Я просто о нем думаю или кричу магическую формулу. Неважно, в каким далях находится демон — но появляется он сразу.
Никита все-таки опасался отдавать в чужие руки тайное оружие, пусть эти руки принадлежали девушке, которая ему была симпатична. Зачем лишние проблемы? А если произойдет перехват Дуарха? Нельзя только себя считать самым умным. Переподчинить демона, если поднатужиться, сможет любой спец в области рун. Или Тэмико… Вот же свалилась на голову беда!
— Здорово! — вздохнула Даша и оживилась. — А знаешь, твой подарок я с собой теперь ношу. Такая бодрость постоянно, словно под освежающие потоки бриза попала! Очень классный амулет!
Мимо них проскочила стайка веселящихся девушек, крикнувших приветствие Даше. Видя, что подруга с парнем, останавливаться не стали, но можно предположить, как завтра ее будут пытать по поводу свидания. Даша в ответ помахала букетом, а потом серьезным голосом, никак не вяжущимся с хорошим настроением, спросила: