По слухам, впрочем, Жагете уже приискали в жертву наследника одного из бедных княжеств в горах королевства Фридленд.
— Кстати, — наследник сильно хлопнул виконта по плечу, — Не только ты обо мне заботишься, но и я о своих друзьях не забываю. Там, — он махнул рукой в сторону хвоста колонны, — Я прихватил тебе Пойцу, ну, рабыньку ту, из Снита. Забыл, что ли?
В своих любовных утехах с красавицей-«тётушкой» и в разгадывании загадочной Неллы, виконт, ведь и правда, совсем выкинул из головы рабыню, подаренную ему матушкой на восемнадцатилетие — наивная графиня Мавина Карлайтская, в то время, всё ещё считала своего сына девственником, что у них с отцом часто было поводом для шуток — и которая так ему понравилась.
— Спасибо, — учтиво поблагодарил он своего будущего сюзерена, — Ты настоящий друг.
— Дебор, хаха, не увидел у тебя особой радости, — засмеялся наследник, — Значит, то, что мне и твоему отцу, на последнем привале рассказали, это правда?
— Если бы я ещё знал, что вам там наболтали, я бы смог подтвердить или опровергнуть.
— Так насчёт тебя и графини Нальи Оминской, этой известной светской ляди! — ляпнул Анер, но увидев изменившееся лицо друга, виконт-наследник быстро его обнял, — Извини, Дебор, я дурак. Я же не думал, что…
— У него тут не только с ней всё серьёзно, — вновь вступил в разговор Рент, — Так что ты тут будь поаккуратней. Наш виконт в последнее время во всех подряд влюбляется. Даже в девок из простонародья.
Дебор, хоть и знал своих друзей давно и многое готов был им прощать, но, в этот раз, скрыть свою обиду у него не получилось. Он был серьёзно возмущён тем, что Анер так легко готов повторять за всякими завистливыми дураками грязные эпитеты в адрес понравившейся ему Нальи, а Рент опять наступил ему на больную мозоль его неразгаданной удивительной загадки.
— Я могу вас, друзья, попросить больше эти темы не затрагивать? — затвердел он лицом.
— Да конечно, Дебор. Прости ещё раз дурака, — повинился Анер, — Так, а с Пойцей-то что? Мне её можно себе оставить?
— У тебя невеста, тебе нельзя. Отдай мне, — предложил баронет Зибер.
— Нет уж, — не согласился Дебор, — Это всё-таки матушкин подарок. Так что, обломитесь.
Переведя разговор в шутку, друзьям удалось сгладить возникшее, было, между ними напряжение.
— Всё, кажется, прибыли, — наследник посмотрел в окошко кареты, — Ого! Народа-то сколько!
Дебор же, словно онемел. Ему удалось — видимо, шутка Единого — увидеть за многолюдной толпой, на ступенях Дворцового храма, ту, которую он так тщетно искал все последние дни. Нелла, всё с тем же выражением любопытства, которое он часто видел на её лице, смотрела на разворачивающееся действо и грызла, то ли грушу, то ли яблоко — даже при его остром зрении, с такого большого расстояния было не разглядеть.