Володя невольно залюбовался. Нет, Тамара не воспринималась как красавица. Но такая родная, такая домашняя. Вот бы такую жену. И девочка – просто кукла.
Может, и не принесет черт этого Ковалева? Видно, не все в этой семье гладко, раз жена так нервничает, так беспокоится, встретит муж, не встретит. Разве мог такое допустить Лопухов? Сказано – сделано. И у него командировки. В конце концов, есть военный приказ. Но тогда придет машина, поможет солдат.
А Авдотья Никитична краем глаза наблюдала за сыном. Мать всегда чувствует, всегда знает. Только что она может сделать, чем помочь?
– Мама, гляди, папа!
Николай бежал к ним через перрон, издалека размахивая руками. Наташа вырвалась и ринулась навстречу отцу. Подхватив на руки и расцеловав дочь, Ковалев прижал к себе жену.
– Коля, познакомься, это наши попутчики. Владимир Лопухов, его мама Авдотья Никитична.
– Мама так волновалась, что мы потеряемся, папочка, так волновалась, не ела аж всю дорогу, – Наташа, как всегда, сразу начала выдавать все и вся. – Пап, а кукла? Ты куклу не забыл купить?
– Николай, – Ковалев протянул руку Лопухову. Володя отметил крепкое рукопожатие, открытый взгляд, хорошую улыбку.
Да нет, хороший человек этот Ковалев. И Тамара смотрит на него с такой любовью, даже немного завидно. Ну что делать, опять счастье просвистело мимо. Лет уже сорок, а из семьи одна мать. Значит, его счастье еще впереди.
– Мы вам поможем донести вещи.
– Ни в коем случае! У вас своих достаточно. Мы сами. – Было понятно, Ковалевым хотелось поскорее остаться одним.
– Как скажете. Рады были знакомству. Если позволите, как-нибудь позвоню, удостовериться, как поживает маленькая лапушка. У вас очаровательная дочь.
Николай расплылся в улыбке и прижал к себе Наташу.
– Конечно, запишите наш телефон. Только вчера номер получили. Вот, вам первому даю, – и Ковалев продиктовал номер.
Тамара, счастливая, стояла рядом.
– Давайте прощаться, и спасибо вам за все!
Она расцеловалась с Авдотьей Никитичной, пожала руку Владимиру.
Володя присел на корточки рядом с Наташей.
– Не забудешь старого генерала?
– Не забуду! – громко сказала Наташа. – Вы к нам в гости почаще приезжайте, чтобы я вас не забывала! – Взрослые улыбнулись, дети умеют разрядить обстановку, сделать ее непринужденной.
– Ну а какой подарок тебе привезти? Тоже куклу?
– Нет, кукла у меня есть! Мне папа купил. А ты купи мне гитару!
– Господи, Наташа, а это еще откуда? Какая еще гитара! И почему «ты»? Володя, простите нас. – Но девочка так рассмешила всех своей просьбой, что Тамариных извинений уже никто не услышал.