Специально для научно-популярного журнала «Ганхара»,
корреспондент Итлаху Гатеуросте Сцхенок,
1635 год, от РСБ
(Рождение Священных Близнецов, Татлии и Кхселга, последних царей Карфагоса и Пиренеи).
* * *
На бескрайней равнине, средь изумрудной глади степной травы, раскинулся большой город, окружённый высокой каменной стеной. Она не вся из камня — слишком далеко его сюда тащить. Ведь ближайшая каменоломня в двух днях пути, тогда как лес, напротив, намного ближе — всего несколько часов ходу на телеге. Нижняя часть стены собрана из толстых брёвен, пропитанных специальным составом, при затвердении, здорово напоминавшем стекло. Они не загорятся, даже если под ними развести жаркий костёр из дров, вымоченных в горючей смоле. Сверху на брёвна уложен камень. Всего треть стены из него сделана, но в этой узкой полосе, строители как-то умудрились сделать длинные узкие бойницы. Через каждые двадцать метров, стоят деревянные вышки, на коих покоятся осадные орудия — баллисты, катапульты и даже заколдованные металлические трубы с колёсами, по слухам, извергавшие пламя, гром и металлические ядра.
Город нельзя назвать огромным, но и не скажешь, что он мал. Никто не знал, сколько точно людей там живёт и сколько воинов находится там постоянно. Но этот город являлся одним из важнейших центров Сабаса. Один из трёх его Столпов.
Салир — средоточие чёрных ремёсел всего Сабаса. Здесь люди жили иначе, чем в деревнях и сёлах. Нет, конечно, права господаря рыцарственного правителя, занимавшего Салир, ничем не уступали правам правителей окрестных сёл и полностью распространялись на все деревни в радиусе пяти километров от стены. Но, конкретно здесь, в самом городе, они подвергались жёстким ограничениям. Причём ограничения эти ввели задолго до того как к власти пришёл Алеран — грязный наёмник и подлый узурпатор, как скажет вам о нём любой приличный гражданин Сабаса. Господарь Салира, всегда очень страдал от тех ужасных ограничений, но прибыль, какую приносил город, с торицей компенсировала все мучительные страдания господаря и его славного войска. К тому же, у них имелась отдушина — посады Салира, селения в пятикилометровой полосе и часть населения города, занимавшаяся обслугой нужд полезных горожан. Эти две категории лиц, крестьяне и слуги, никаких прав не имели. На них ограничения власти господаревой не распространялись вообще никак.
Салир — город чёрных дел мастеров.
И тёмная туча дыма, от множества кузниц и мастерских, идёт над ним всегда, над городом тем, городом чёрных ремё…
— Ай! — Воскликнул бородатый мужчина и тут же свалился наземь.