Генерал вздохнул, нахмурился и продолжать воспоминания не стал. Он уже смирился с тем, что его заместитель, недавно назначенный на должность, по сути дела уже почти принял от него дела. Сейчас вся работа генерала Костомарова сводится к подписанию бумаг. Вопрос с отправкой на пенсию решен, и сам он вмешаться в собственную судьбу уже не в состоянии. Время генерала прошло. Да и бог с ним, со временем, бог с ней, со Службой. Пора на покой.
Полковник самоуверенно посчитал, что он все сказал почти отставному генералу, и продолжал деловито перелистывать пожелтевшие от времени страницы. Со стороны ситуация выглядела не совсем красиво — слишком уж явно просматривалось пренебрежение младшего по званию мнением старшего.
Просмотром полковник остался доволен, отложил папку в сторону и взял в руки другую, потоньше.
Здесь было подшито всего несколько страниц, достаточно жестких, чтобы не покоробить вклеенные сюда фотографии. Именно их и принялся теперь рассматривать полковник. Он снова открыл первую папку, сравнил фотографию там с фотографией в новой.
И удовлетворенно покачал головой, оставшись сам доволен увиденным. Все это полковник считал делом своих рук и гордился задуманным и уже раскручиваемым предприятием.
— Лицо у него очень подходящее, — в голосе слышалось явное удовлетворение, как похвала себе любимому. — Если бы еще челюсть чуть-чуть потяжелее — национальная черта, совсем было бы отлично. Как вы считаете?
Генерал еще раз вздохнул и промолчал.
— А главное, что в совершенстве владеет всеми местными языками. Отлично! Просто отличная кандидатура, лучшего командира группы и пожелать нельзя.
— Он четыре года работал в ихнем генштабе, — сказал генерал. И не удержался, чтобы не отомстить полковнику:
— Наверно, научился. Даже ты, думаю, научился бы…
Гнусаво запела трубка спутникового телефона.
Полковник быстро схватил ее.
— Полковник Стариков. Слушаю. Да. Ну-ну…
Докладывайте. Прекрасно. Еще лучше. Так… Так…
Многовато. Шум может подняться? Резонно. Только осторожнее. Так… Так… Самого-то хоть не задели?
Молодцы. Продолжайте операцию.
Он с видом победителя повернулся к генералу:
— А вы говорите — поведет себя не по плану…
Какое там… Сам в руки идет, горяченький…
— Доложи по порядку… — Генерал Костомаров вспомнил, что отделом пока еще официально командует он. — Как прошло? Как вел себя Тарханов?
Какие последствия?
— Как и планировали. Ребята там работают — артисты! Когда Тарханов ночью вышел из милиции, они еще пару раз выстрелили в него. Чтобы организовать внешний вид серьезного дела. Тарханов за дерево спрятался, а они в темноте не сразу поняли. И в это дерево выстрелили. Только он опять за доли секунды до выстрела переместился. Дальше они стрелять не стали. Могла милиция появиться. Сам майор под обстрелом на ответные действия не решился…