— Я против, — сказал он. — Уверен, среди нас найдется более достойный кандидат.
«Что же этот достойный кандидат не бросил вызов?» — мысленно спросила я.
— Я тоже против. — С места встал мой отец. На меня он даже не смотрел.
— Поддержу, — согласился третий, за ним сразу же шагнул и четвертый, имени обоих я не помнила.
— Я против, — одновременно встали еще двое и, переглянувшись, выпятили грудь вперед.
Шесть. Итого шесть против. Осталось семь. Вийон выглядел совершенно спокойно. Молчание затягивалось. Больше никто не вставал, не противился кандидатуре Вийона. Несмотря на то, что я верила в силу Вийона, подобный результат меня обескуражил. В таком же состоянии пребывали и шесть глав кланов, которые высказали свое мнение против. Главы сильнейших кланов, надо сказать. Я едва не позволила себе улыбку, наблюдая за растерянностью и непониманием на лице отца.
— Стало быть, шесть демонов против, — подвел итог Вийон. — Этого недостаточно, чтобы устроить выборы нового кандидата. Будучи великодушным, как сказал мой отец, я позволю каждому из вас вызвать меня на Дуэль смерти и высказать на Арене все свое недовольство. Дуэль будет до смертельного исхода.
Все молчали. Разумеется, все молчали. Никто не решился. Тогда все шестеро сели на одно колено и склонили головы, признавая власть нового кагана. Вийон взял меня под руку и провел к двум тронам на возвышении. Здесь стоял священнослужитель с тремя помощниками, двое удерживали венцы, а еще один — тяжелую печать — символ власти.
Мы с Вийоном склонились, чтобы священнослужитель смог надеть на наши головы венцы. Активировав заклинанием первый венец, он водрузил его на голову Вийона и пожелал долгих лет царствования. Затем то же самое он проделал и со мной. Поднявшись, мы с Вийоном обернулись к главам кланов. Священнослужитель взял каплю крови Вийона, сделав надрез на левой ладони, и окропил ею печать. Та зажглась красным. Прочитав заклинание привязки, священнослужитель надел печать на шею Вийону, словно медальон. Муж вытянул правую руку, согнув в локте, и я положила свою ладонь поверх его.
— Да здравствует Великий и его избранница!
— Да здравствуют повелители! — подхватили главы кланов и одновременно склонились перед нами.
Я чувствовала, как мои руки дрожат. В реальность происходящего верилось с трудом. Полукровка стала правительницей? Я видела такое же недоумение и злость на лицах своего отца и мачехи. Риала выглядела растерянной. Ее всегда баловали и тут наверняка напророчили ей титул повелительницы, но не смогли исполнить.
Вийон двинулся вперед, и я поспешила за ним. Мы вышли в открытые двери, но попали не в залу, а перешли порталом на главную улицу столицы. Увидев нас, демоны взорвались овациями. Стоя по обе стороны от красной дорожки, они склонялись перед нами, признавая новых правителей. Я шла, стараясь держать спину ровно. Кажется, вот и закончились все проблемы. Ведь так?