Так-то я в принцип действия встрял, короче, понял, что нужно делать, но навыка пока не было, а еще хотелось и младшенькую опередить, а то она, вон как лихо первую задачку решила!
Я отчаянно складывал четыре и четыре, пыхтел и считал, стараясь загибать пальцы на руках втихаря, чтобы девчонки не увидели. Я, конечно, мог посчитать и без загибания пальцев, но с ними процесс счета проходил быстрее.
— Восемнадцать! — выпалил я, пытаясь опередить Сору.
— Неправильно, — покачав головой, сказал старшая сестра.
Вот же!
— Как это? Почему это? — изумился я.
— Ты посчитал неверно, — спокойно сказала Бира, — пересчитай.
И тут снова влезла мелкая.
— А я знаю, а я знаю! — завела младшенькая, аж подпрыгивая на лавке, на которой мы вместе с ней сидели. — Будет двадцать. Вот!
— А вот этот ответ верный! — заключила старшая.
— Как это верный? — возмутился я. — Не может быть! Давай пересчитаем!
И начал демонстративно загибать пальцы. Теперь можно, сейчас никто ничего не скажет! Результат меня не порадовал — в ответе выходило двадцать. Вот же! Чего бы такого придумать, чтобы стало восемнадцать? Может, один палец сначала наполовину загнуть? Не, одного не хватит, нужно два.
Но тут я заметил внимательный взгляд Бирки, так и следящий за движениями моих пальцев. Я понял, что придется соглашаться на вариант младшенькой.
— Хорошо, убедили, действительно, двадцать получается, — покаянно пробормотал я, — я бы тоже правильно сосчитал, торопился только.
— Я в этом уверена, — примиряюще, с улыбкой, сказала Бира, — ты умный парень, только немного торопыга.
Я благодарно посмотрел на нее.
— Ладно, с умножением мы практически закончили, основное вы поняли, а дальше — чем чаще будете тренироваться, тем лучше у вас будет получаться. Кроме того, есть таблицы умножения. Я вам их дам, вы их себе перепишите и обязательно выучите наизусть. Это одно из ключевых знаний в математике, и таблицу умножения вы должны знать даже не хорошо, а превосходно, чтобы даже среди ночи, если вас разбудить…
Э не, так не пойдёт!
— А в глаз? Ты охренела совсем, из-за какой-то таблицы меня ночью будить?! — взвился я в праведном негодовании. — Днем нет никакого отдыха, пашу аки пчелка, все в дом, все в семью, семеро по лавкам…
Тут, глядя на вовсю хихикающих девчонок, я понял, что переборщил и моя гневная тирада просто не нашла своего слушателя. Да, а возможность поспать была так близка!
— Ты опять торопишься, мелкий, — Бирка ухахатывалась, даже не стесняясь, — я хотела сказать, что ты настолько хорошо должен знать таблицу умножения, что если тебя ночью разбудить, то ты ее отбарабанишь за «будьте нате»!