– Кто? – не поверил своим ушам Вирт.
– Дворник… – не обиделся на недоверие Смех. – Самый настоящий дворник-гном. Метет себе и что-то бухтит под нос.
– Врут, значит, недомерки, что покинули город! – почему-то озлился Борг.
– Незаметно пройти сможем? – Саула задумчиво косилась на угол дома. – Нам же по другой улице.
– Ну, он спиной стоит… Если тихо и быстро, может, получится до следующего перекрестка проскочить. Рискнем?
– Да.
Подкрались к краю дома. Митро вновь выглянул и, убедившись, что гном, стоя к ним спиной, продолжает монотонно работать метлой, махнул рукой. Друг за дружкой свернули на соседнюю улицу и на цыпочках двинулись по мостовой. Метров через десять дорога вновь оказалась покрыта толстым слоем пыли, обозначив зону ответственности подземного дворника. Девушка не выдержала и оглянулась.
Дворник развернулся и, смотря на убегающих путников, принялся за уборку только что подметенной мостовой. Однако кричать или как-то еще проявлять эмоции не спешил.
Свернув за угол дома на очередном перекрестке, Саула облегченно выдохнула.
– Ты чего?
– Он нас видел.
– Фиртов гном!
– Не отвлекаемся. Вот пивоварня, теперь нам направо…
– Нет, налево, я точно помню! – влез Пир.
– А… да чтоб вам! – Девушка зло зашипела, раздавая указания: – Митро, беги обратно, контролируй дворника, а вы давайте расчищайте место.
На сей раз Дейв тоже принялся сдувать с мостовой толстый слой пыли.
– Я же говорил, налево, – победно заявил мальчишка, когда карта была разложена.
– Давайте запоминайте скорее да бежим! – рыкнула Саула. – Не нравится мне все это.
Спустя пару минут, собрав карту, махнула, подзывая, Митро. Двинулись дальше, но, свернув у пивоварни, буквально нос к носу столкнулись с тремя гномами.
– Согласно указанию Каменного, гости Первограда обязаны по первому требованию стражи предъявить подорожную, – прохрипели гномы и синхронно протянули левую руку, в правой сжимая высоченную алебарду.
– Нет подорожной, – вздохнула Саула.
– Вынужден настаивать, чтобы вы прошли с нами.
– Может, договоримся, служивые? – широко улыбнулся Митро и позвенел десятком полновесных серебро, непонятно как оказавшихся на его ладони.
– Не договоримся, пройдемте…
Крайние гномы расступились чуть в стороны, как бы охватывая путников полукольцом.
Митро покосился по сторонам: заброшенные, пустые дома; ни прохожих, ни торгашей. Так откуда здесь эти? Посмотрел на Саулу. Та чуть заметно прикрыла веки.
– Ну… не хотите так договариваться, будем по-другому! – Митро выхватил меч, и Борг тут же последовал его примеру.
Пир отбежал назад, фактически спрятавшись за девушкой. Вирт обескураженно замер. Махать мечом он не умел, считая, что в его работе это не очень нужно. Есть более важные умения и знания, которыми хотелось овладеть. Да и действовать всегда предпочитал хитрее. Ведь противник может оказаться более сильным мечником, и что? Умирать?