— Леля, одевайся скорей, я взял билеты в кино! — с порога крикнул Николай Степанович. — Говорят, отличная картина. Витя пойдет с нами. Ты не возражаешь? Тебе ведь он понравился.
— Даже очень.
Виктор был у них недавно. Голубоглазый, с нежной чистой кожей, мягким темным чубом, он сначала отмалчивался, стесняясь сидевших за столом гостей, чуть ли не вдвое старших по возрасту. Но потом освоился, даже спел несколько романсов под гитару. Ему, видимо, доставляло удовольствие сидеть в домашней обстановке.
Николай Степанович особенно благоволил к Виктору за его милый, тихий нрав, за остроумие, но главным образом за то, что Виктор завоевал первое место среди радиооператоров Черноморья. «Мои уши», — улыбаясь говорил он о радисте.
В кино Виктор немного опоздал. Запинаясь, пояснил: встретил в отделе снабжения очень красивую девушку. Она так торопилась, что пришлось уступить свою очередь.
— Найдем и женим, — смеясь, решил Николай Степанович. — Как ее зовут?
— Не знаю. Спросить было не у кого, да и как-то неудобно.
— Эх, Витя, Витя! Беда с тобой — да и только. Надо было подойти, представиться: начальник рации, ас. Я в твои годы…
— Уймись, вот уже гасят свет, — вмешалась Елена Ивановна, заметив, как покраснел Виктор.
Справку она села писать поздно вечером, когда вернулись из кино. Николай Степанович покачал головой:
— Опять работаешь?! У тебя такой усталый вид. Посидела бы год-другой дома. — Он взял руку жены, погладил. — Нельзя же так, Леля. Надолго ли тебя хватит? Твоя общественная деятельность столько отнимает времени.
— Если бы только это. И в комбинате, как всегда, дел выше головы. Вот сегодня нашла в кухне на полке кусок мяса, завернутый в бумагу. Клавдия, наша повариха, говорит, что не знает, кто принес его.
Николай Степанович взял газету, сел на диван, но читать не стал, снова заговорил:
— Ну, а на другую работу, поспокойней, ты можешь перейти?
— Не могу. — Елена Ивановна захлопнула папку, поднялась и включила транзистор. Передавали танцевальную музыку. — Помнишь, Коля, как мы в доме отдыха каждый вечер ходили на танцплощадку?
— Это ты меня тащила. Я предпочитал любоваться, лунной дорожкой с обрыва.
— Давай потанцуем.
— Пойдем в ресторан?
— Нет, лучше дома.
— Это было недавно, это было давно, — мурлыкал Николай Степанович, вальсируя с женой по комнате.
Она почти не изменилась, его Леля. Такие же живые карие глаза, такая же смуглая гладкая кожа и улыбка радостная, даже чуточку озорная. Никогда не скажешь, что у нее взрослый сын.
— Ты и через двадцать лет будешь красивая.
— Еще бы! Только посмей в этом усомниться!