Я не стал слетать вниз — часовые по-прежнему расхаживали по двору, а мне не хотелось переполошить весь дворец известием о том, что я все еще здесь. Вместо этого я спустился по стене вниз головой, бесшумно скользя по ней, словно гигантская ящерица. Меня никто не заметил — по цвету я почти сливался с камнем, из которого был выстроен дворец.
Так же бесшумно я проскользнул по двору, прижимаясь к земле каждый раз, когда Направление сообщало, что поблизости кто-то есть. Возле дверей пекарни, правда, произошла заминка — прямо на пути стоял какой-то пузан и мерно что-то жевал, одновременно ковыряя в носу. Уходить он явно не собирался. Я ждал около минуты, а потом подполз поближе и нанес быстрый удар хвостом. Регулировать яд я уже научился, и ему досталась самая малая доза — легкий паралич на пару часов. Очнется — решит, что упал обморок.
В пекарне было сухо и тепло — работала гигантская печь. Рядом дремал мальчишка в одном фартуке на голое тело-поваренок. В дальнем конце помещения возился с дрожжами крупный мужчина с ослепительной плешью. Однако ничего съестного не обнаружилось, сколько я ни рыскал. Только гора теста на столе, Пришлось съесть его, и поверьте — гаже сырого теста пищи не существует!
— Ну ты что, патрон, потерпеть не мог? — раздраженно буркнул Рабан, вынужденный вкушать эту дрянь одновременно со мной. — Вон проход, справа от печи.
Я как можно тише прошел мимо спящего пекаря. Участок стены, который имел в виду мой симбионт, ничем не отличался от всех остальных. Я осторожно ощупал его, но не заметил никаких признаков потайного рычага или чего-то в этом роде.
— Вон та щелочка чуть левее твоей средней правой руки. Нужно нажать чем-нибудь тонким и длинным.
— Коготь сгодится? — риторически спросил я, засовывая оный в потайное отверстие. Что-то тихо щелкнуло и большой камень бесшумно повернулся, открывая узкий лаз, сквозь который едва-едва мог пролезть человек.
— Умели же делать! — восхитился Рабан. — Этому ходу небось не одна сотня лет, а все как новенький!
Внутри было темно, как в запертом сундуке. Камень, открывающий проход, вновь стал на место, как только я перешагнул порог. Вероятно, я надавил на какую-то скрытую пружину.
Я немного постоял, привыкая к темноте. При полном отсутствии света мои глаза всегда работали как-то странно — все становилось кроваво-красным. Инфракрасное зрение?
— Оно самое, патрон, — подтвердил Рабан. — Ты особо-то не тяни — нам до рассвета нужно управиться.
— А как обратно? — забеспокоился я, ощупывая внутреннюю сторону тайной двери. Никаких щелок не наблюдалось.