— Зачем они тебя здесь заперли, сестра? — спросил Илку.
— Мои сестры–монахини меня боятся. Они боятся того, что я узнала, и самих себя тоже.
— Что ты им рассказала?
— Ничего.
— А откуда они тогда знают про… — Илку не смог закончить фразу, только нервно сглотнул.
— Оттуда же, откуда и ты. Мы все теперь знаем. Зло вошло в Мир через меня, но стало всеобщим.
— Да, а твои монахини просто решили спрятать башку в песок, как трусливый наэама. Как будто это поможет.
— А что поможет, Илку? Ничего уже не поможет. Нас нет, и не было никогда.
Снова повисло молчание.
— Я не знаю, что делать сестра, — наконец сказал Илку, и голос у него вдруг стал звонким. Так обычно бывало и в детстве, когда Илку собирался заплакать.
— Ты за этим пришел? Узнать, что делать? Но я не оракул, Илку. Я не знаю.
— Что ты видела, там в подземном лабиринте?
— Я не помню.
— И все же…
Астер задумалась:
— Я вроде бы уснула, когда пела Третью Табличку. Это последнее, что я помню. Я и сама не знаю, как получила ту информацию, которой сейчас обладаю. Помню, там было что–то страшное… А еще квадраты. Да я помню их — белые и черные квадраты, все вперемешку, их было так много…
— Квадраты? Почему квадраты?
— Я не знаю.
— Не знаешь? Как? — теперь голос у Илку задрожал, что свидетельствовало о приближающемся приступе гнева, так бывало и в детстве, сначала у Илку дрожал голос, а потом он что–нибудь ломал или бил того, кто слабее.
— Прости, Илку.
— Нет, нет, послушай, я не знаю, что делать, сестра, — скороговоркой произнес Илку, — Я староста Кри, я должен был давать игроку задание найти убийцу, а в конце квеста выяснялось, что я и есть убийца, и игрок меня самого убивал, если не хотел брать предложенные мною деньги… Я не понимаю, откуда я это знаю, но это было… Но теперь я уже не знаю, кто я, получается, что я никого не убивал, что наоборот, это меня несправедливо обвиняли и убивали игроки…
— Почему несправедливо? — вздохнула Астер, — Программисты сделали тебя убийцей. Значит ты он и есть.
— Да, но… — Илку уже был близок к тому, чтобы расплакаться, как в детстве, но сдержался, — Я же не могу сейчас вернуться в деревню и продолжать выдавать игрокам этот квест, это же будет глупо… Но я не знаю, что теперь делать… Я не знаю, кто я такой, сестра…
— Ты задаешь вопрос, который раньше никто ни разу не задавал в нашем Мире, — заметила Астер, — И боюсь, что у меня нет ответа.
А вот теперь Илку наконец разрыдался, закрыв лицо руками. Астер, несмотря на слабость, встала с постели и подошла к нему. Она попыталась обнять брата, но Илку вдруг оттолкнул ее.