— Малина?
— Да.
— А где Теменужка?
Пенка не ответила.
— Где Теменужка? — повторила Евдокия, открывая калитку. — Не слышу ее голоса.
— Ее нет.
— Почему нет? Где же она?
Они вошли во двор. Старая дева споткнулась. Девушка подхватила ее под руки, чтобы не упала. А Евдокия продолжала:
— Почему вы молчите? Что случилось?
Подал голос и Петринский:
— Что случилось?
— Ничего плохого, — промолвила Малина, — она осталась в Созополе.
— Что же вы молчите? — повысила Евдокия голос. — Как это осталась?
— Евдокия! — взвилась Малина. — Сначала дай нам сесть, а уж потом ругай…
— Где Теменужка? — продолжала Евдокия. — Где вы ее оставили?
— Мы уже сказали, в Созополе.
— А почему она не приехала с вами?
— Потому что решила остаться…
— Как это остаться? Вы уезжаете, а она остается — с какой стати?
— Ее дело…
— Как это «ее дело»! Я тебе доверила детей, а ты ее оставила… Как же так?
Петринский попытался было навести порядок, но женщины не обратили на него внимания. Он принес стулья. Предложил сесть. Включил на террасе свет: пусть посмотрят друг на друга, успокоятся. Курортницы действительно почернели от солнца, от них еще пахло морем. Они были в платьях с короткими рукавами. Даже впалые груди старой девы были выставлены напоказ, в глубоком декольте виднелись ее ключицы и слабый намек на бюст. Петринский принес им шерстяные кофты, говоря, что по вечерам у подножия Витоши холодно. Накинул им на плечи. Евдокия снова завелась: где Теменужка и почему они оставили ее в Созополе? Малина и Пенка продолжали «тянуть волынку», но это только усилило подозрения Евдокии. Она уже предчувствовала беду.
— Почему вы оставили ее в Созополе? — настаивала она. — Как вы посмели ее оставить?
— Видишь ли, Евдокия, — осмелилась наконец старая дева, — с Теменужкой случилось кое-что непредвиденное, чего мы, бесспорно, не желали, но оно все-таки случилось. Теменужка сошлась с одним парнем!
— Что, что?
— Сошлась с одним парнем!
— Как это? Что значит «сошлась»?
— Да как тебе сказать… — попыталась объяснить Малина, — ты помнишь стихотворение Христо Ботева? Все очень просто.
— Малина! — оборвала ее Евдокия. — Ты на самом деле решила свести меня в могилу своими глупостями! Говори яснее — что произошло с моим ребенком?
— Я уже сказала — Теменужка сошлась с одним парнем… В последний момент, перед самым нашим отъездом объявила, что остается… Представила его нам как своего жениха… Сказала, что остается с ним…
— Как так, «жениха»? — вмешался Петринский. — Значит, они помолвлены?.. Что значит «жених»?
— Всем ясно, папа, что значит «жених»! — отозвалась Пенка. — Мы все это прекрасно понимаем!