Никто не обратил внимания на его восторги. Было не до этого. Все в этот час думали о его величестве и о том, пустят ли их во дворец. За оградой дворца они были хозяевами положения, но по ту ее сторону действовали иные законы, иная власть — неприкосновенная и освященная богом! Все хорошо понимали, какие препятствия им предстоит преодолеть. Поэтому-то они и, взяли с собой полковника Цанева. Он должен был осуществить сложную операцию, используя свои связи и авторитет у дворцовой охраны.
— Господин полковник, — обратился к нему профессор, — сейчас вы берете на себя роль Вергилия. Надеюсь, вы нас не подведете!
— Я тоже надеюсь, господин профессор!
— Да хранит нас господь, — проговорил Смилов, — как он хранил нас до сих пор!
— Мечом и крестом можно добиться всего, господин профессор, — усмехнулся полковник, — так что не беспокойтесь!
Сказав это, полковник Цанев приказал остановить автомобиль и ловко выпрыгнул из него. Быстрым солдатским шагом, придерживая саблю, чтобы она не стучала по камням, он обогнал эскадрон и направился к воротам дворца.
— Господин полковник, — обратился к нему командир эскадрона, — прикажете трубить?
— Ни в коем случае!
— Слушаюсь, господин полковник!
Эскадрон ускорил шаг. Из-под копыт коней летели искры. Полковник сжимал эфес сабли. Перед порталом уже был виден пост дворцовой охраны.
Министры, бледные и насторожившиеся, сидели в машинах, ожидая развязки.
Полковник Цанев решительным шагом подошел к стоявшему у портала вахмистру и сказал:
— Я прибыл на аудиенцию к его величеству, вахмистр! Откройте ворота!
— Я об этом ничего не знаю, господин полковник. Вы сами были начальником дворцовой охраны и знаете, как это делается.
— Именно поэтому сюда прибыл я, а не кто-нибудь другой! — твердо сказал полковник и отвел руку вахмистра от ручки двери.
— Господин полковник, прошу вас, ради бога, не ставьте в неловкое положение дворцовую охрану!
— Выполняйте мое распоряжение, вахмистр!
— Но вы должны сообщить пароль, господин полковник!
— Снимите саблю, вахмистр! Сдайте оружие и отойдите в сторону!
— Господин полковник, вы были моим начальником. Вы знаете устав и дворцовый порядок.
— Все знаю, а потому не учите меня!
«…Бедный вахмистр, — читаем в дневнике, — он в отчаянии ломал руки и со слезами на глазах просил полковника не входить на территорию дворца, не ставить в неловкое положение дворцовую охрану…»
Пока вахмистр пытался уговорить полковника, он, по словам журналиста, был обезоружен и снят с поста вместе с другими часовыми. Солдаты гвардейского эскадрона распахнули железные ворота, и эскадрон, а за ним и автомобили въехали в дворцовый парк. Опозоренный вахмистр, по словам летописца все так же ломая руки, кричал вслед автомобилям: