— Это безумие, профессор!
— Я больше не могу ждать! На нас смотрит вся Болгария, а он играет в прятки! Это мошенничество!
— Ты играешь с огнем, профессор! Что все это значит?.. Я не позволю говорить в таком тоне о его величестве, это просто кощунство!
— А я повторяю, что это мошенничество, да, мошенничество!
— Возьми себя в руки, профессор! Ты оскорбляешь Болгарию!
— Прибереги свой патриотический пыл для другого раза, генерал. Мое терпение лопнуло.
— Я не разрешаю провозглашать республику, профессор!
Связь неожиданно прервалась. Профессор бросил трубку на рычаг и с мрачным видом уставился в окно караульного помещения, за которым, Как павлины, расхаживали гвардейцы в шапках с перьями. Профессор все еще не мог решить, что ему делать и куда податься, когда снова зазвонил телефон и в трубке послышался голос генерала:
— Это безумие, профессор! У меня и так голова кругом идет, а тут еще ты со своей республикой! Одумайся!
— А как у вас?..
— Полный порядок! Но ты все-таки оставь эти разговоры!
— Коммунисты не активизировали свои действия?
— Нет, все спокойно.
— Как перед бурей? Или на самом деле спокойно?
— Они придерживаются нейтралитета, в этом я уверен!
— Не верь им, генерал! Поставьте посты около Партийного дома.
— Уже поставил. Но никто еще не понял, что произошло… Замешательство всеобщее. Ты видишь, какой я тебе переворот устроил? А ты еще сердишься!
— Благодарю, — профессор несколько смягчился, — но трудности только начинаются.
— С божьей помощью мы с ними справимся! Нет причин для паники! Только вы там постарайтесь все же найти его! Я уверен, что он там! Посмотрите, нет ли его возле могилы матери, он часто ходит туда, особенно по утрам. Ему нравится встречать там восход солнца — он ведь в известном смысле солнцепоклонник. Проверьте также, нет ли его у кормушек для серн…
— Хорошо, хорошо! Мы везде проверим. Только бы найти его!
— А об остальном не беспокойтесь! Здесь полный порядок… Телефонная станция в наших руках. Мы здесь полностью контролируем положение!
— Понятно, генерал!
Профессор повесил трубку и снова стал смотреть в окно. В глубине аллеи показалась всадница, одетая в жокейский костюм, — «настоящая амазонка», по словам журналиста, красивая, свежая, как утренняя роса. Министры были не в силах оторвать от нее взгляда. Глаза их от волнения даже увлажнились. Приблизившись к ним, лошадь встала на дыбы и сердито фыркнула. Визитеры отступили на несколько шагов, вытирая забрызганные пеной лица. Только тогда Надежда ловко соскочила с коня и бросила поводья. Боян Смилов подумал, что она бросила их ему, поэтому шагнул вперед и проворно поднял их с земли. Лошадь мотнула головой, и поводья выскользнули из рук министра. Он залился краской. Княгиня сказала: