Обдумав всё это, Читер поднялся и крадучись, направился к опушке. Еще не окончательно стемнело, много чего можно разглядеть. Не исключено, что на глаза попадется вариант избавиться от нехорошего украшения.
* * *
Часа через два Читеру пришлось остановиться. Небо затянуло плотной облачностью, ни звезды, ни Луна не могли сквозь нее пробиться. Воцарился такой мрак, что можно бродить с закрытыми глазами и не испытывать при этом дополнительных неудобств. Уже несколько раз падал, а сейчас едва не завалился с обрыва неизвестной высоты. Внизу, скорее угадывалась, чем просматривалась, вода, и лететь до нее, похоже, придется немало, запросто можно кости переломать, если приземлишься на каменистую мель.
Со всей возможной осторожностью удалившись от обрыва, напоролся на какие-то кусты, заполз в них и попытался уснуть. Поначалу ничего не получалось, несмотря на жалкий показатель шкалы бодрости, отрубаться не хотелось. Но, поворочавшись с боку на бок, всё же сумел сомкнуть глаза.
Вот только явно ненадолго, потому что пробудился в похожем мраке. Тучи успели исчезнуть, с черных небес светили звезды, и поблескивал тончайший серпик Луны. Света от здешней астрономии слишком мало, чтобы комфортно передвигаться, но ничего другого не остается. Уж слишком похолодало под утро, Читера, в его изодранном легком тряпье, знобило, нечего и думать снова уснуть в настолько спартанских условиях.
Первым делом, снова едва не навернулся с обрыва. Спасло то, что двигался слишком медленно и вовремя разглядел впереди слабенькие блики на воде. Попытался обойти преграду и наткнулся на высоченную, похоже, искусственную насыпь. Карабкаться на нее не стал, решил обойти, о чем скоро начал сожалеть. Слишком много больших камней вдоль подошвы насыпано, разглядеть их невозможно, то и дело приходится натыкаться, иногда, болезненно.
Пока разбирался с насыпью, начало сереть. Вскоре сумел различить невдалеке и левее какие-то непонятные угловатые конструкции. Природа такое устраивать не любит, скорее всего, там располагаются искусственные объекты. А это хорошо, именно это Читеру и надо. В таком месте могут найтись инструменты, при помощи которых получится освободить руки.
Вздохнув, развернулся и отправился назад по своим следам, спотыкаясь о те же проклятые каменюки.
* * *
До рассвета дело еще не дошло, но уже достаточно развиднелось, чтобы понять, куда занесло и по каким буеракам скитался во мраке. Местность, оказывается, походила на Пирамиду. Не в том смысле, что здесь стоял поселок, как раз с жильем по нулям, ни одного нормального дома не встретилось. Зато имелся похожий карьер — то самое озеро, под обрывом, с которого едва не свалился пару раз. Загадочная насыпь оказалась отвалом пустой породы, а угловатые конструкции — производственными строениями. Может, обогатительная фабрика, может, еще что-нибудь горнодобывающее.