При извлечении танка и захоронении погибшего экипажа лично присутствовал.
Запись произвел полковник Савельев В. Г.
Дальше — проще. Идти по следу.
Я, Макаров А. А., проходил службу в 1188 сп 357 сд. Летом 1943 года, работая по охране лагеря военнопленных в крепости, получил приказ о приведении в порядок могил павших бойцов моего полка на территории крепости. При оформлении могилы стрелкового полка захоронено 5 танкистов.
Вот откуда, не только из легенды, пришло название одной из новых улиц в Великих Луках — УЛИЦА ПЯТИ ТАНКИСТОВ.
В 1952 году останки воинов из братских могил, находившихся в крепости, были извлечены и захоронены на городском воинском кладбище. Я в то время работала зав. кладбищенским хозяйством.
П е т р о в а Т. Е.
В древнем русском городе на братском военном кладбище высечены на белокаменной плите полные имена, звания и должности пяти танкистов-героев, экипажа легендарного танка КВ.
Командир танка
гвардии младший лейтенант
ШЕМЕТОВ ПАВЕЛ ИВАНОВИЧ
Старший механик-водитель
гвардии техник-лейтенант
РЕБРИКОВ ПЕТР ГЕОРГИЕВИЧ
Старший радиотелеграфист
гвардии старший сержант
ПРИЯТКИН МИХАИЛ ФЕДОРОВИЧ
Командир орудия
гвардии старшина
ГУКОВ СЕМЕН АЛЕКСЕЕВИЧ
Младший механик-водитель
гвардии старший сержант
КАСАТКИН АНДРЕЙ ЕФИМОВИЧ
Шофер из Магнитогорска, выпускник московского автотехникума, учитель из Ивановской области, колхозник из Грузии, алтайский тракторист.
Несколько лет назад в Челябинской области проходили дни советской литературы. В Магнитогорске мы выступали по телевидению. Я коротко рассказал о подвиге экипажа магнитогорца Павла Шеметова. Только кончилась передача, только погасли софиты, все еще сидели за столиками в студии, когда по внутренней связи ко мне обратился режиссер: «Звонит Валентина Павловна, сестра Шеметова!»
На другой день — деловой прием в горкоме партии. Я повторил свой рассказ. В перерыве подошел первый секретарь горкома. Не видел ли я фотографии Шеметова, какой он? Я молча достал из пиджака старую карточку.
— Точно! — взволновавшись, воскликнул секретарь горкома. — Он. Вместе на курсах шоферов учились и потом работали в автоколонне. Здесь, на Магнитке!
(Много счастливых совпадений и случайностей, не правда ли? Но поиск ведь длился почти семь лет!)
Идет, бежит, летит время. Уже не все мои собеседники и адресаты живы. Смерть выкашивает ветеранов. Пророчески сказал поэт: «Мы не от старости умрем, от старых ран умрем». Умирают и в старости: десятилетия минули с той войны. Но Сергей Орлов ушел, не постарев. Внезапно, вдруг. Или не вдруг? Невозвращенная пуля, зазубренный осколок остановили на ходу сердце поэта.