Спустя некоторое время он встретил Буби в буфете. Гости уже заметно поредели.
— Давненько мы не видались с вами, Буби! Я даже соскучился! — заговорил Урматеку, и чувствовалось, что он не притворяется.
— Я тоже, дядя Янку! — отвечал молодой барон. — Многое случилось с тех пор.
Наступило молчание. Казалось, оба боятся заговорить об одном и том же. Урматеку протянул бокал Буби и поднял свой.
Выпили молча. Неожиданно Урматеку заговорил:
— Вид у вас совсем невеселый. Тяжело достается. Ведь правда?
Барон кивнул в знак согласия.
— Знаю, — продолжал Янку. — Не думайте, что я не пытался узнать, что с вами происходит. Это же уму непостижимо! И как вы могли допустить, чтобы они довели вас до такого состояния?
Буби пожал плечами, словно желая показать, что все упреки и укоры напрасны.
— Мало им того, что от вас получили, мало и того, что сами награбили, — продолжал Янку. — Им от злости хотелось бы все пустить прахом и остатки по ветру разметать, а вас с мотыгой в руках оставить! Еще можно что-нибудь спасти?
— Откуда я знаю! Я только вижу, что дела мои плохи! — отвечал барон.
— По крайней мере вы ясно представляете свое положение? Вы ведь должны знать, как следует поступить!
— Я старался. Теперь, как мне кажется, я собрал все нити. Мне известны все расходы и все кредиторы.
— Кредиторы? И вам нужны были кредиторы?!
— Ведь планы были такие обширные…
— И подлые! — подхватил Урматеку. Голос его обрел прежнюю силу и напористость.
Усталость и печаль тенью легли на лицо молодого барона. Но слова Янку как бы подстегнули его, придали ему смелости. Та уверенность, которую он с детских лет ощущал, находясь рядом с Янку, опять вернулась к нему. Вновь всколыхнулась вера в спасительную дружбу, и Буби, на мгновение забыв свою гордость, решился выпалить скороговоркой то, что мучило его:
— Если я не сумею спасти те крохи, которые еще остались, я через три месяца окажусь нищим! Даже отцовские дома пойдут с молотка!
— До этого дело дошло? — испуганно переспросил Урматеку. — Чего же вы не послали за мной? Теперь, когда вас бросили совсем одного! Я все ждал.
— Я не решался! Думал, что ты ненавидишь меня, сам знаешь за что!
— Барон Барбу, ну как вам не стыдно толковать про всякий вздор! Ни одна женщина не достойна такой жертвы, а уж эта тем более!
Янку взял Буби за руки и привлек к своей груди.
— Завтра я возьмусь за дела! Вы меня принимаете? — спросил он.
— Дядя Янку, как мне тебя благодарить!
Слезы радости и признательности навернулись на глаза Буби. Запоздалая улыбка появилась у него на лице, и он по-дружески пожал руку Урматеку.