Мерса Читер там не разглядел. Там вообще игроков не видать, все заполонили зараженные. Сотни тварей сгрудились в тесную толпу. Их выскочило настолько много, что все не помещались, мешали друг другу, давили, сыпались с краев чуть ли не сплошным потоком.
С трудом оторвав взгляд от ужасающего и одновременно притягательного зрелища, Читер указал на уступ Первой ступени:
— Давай туда.
— Наверх?! — испуганно уточнил пилот.
— Нет, черт тебя побери, можешь под землей лететь, главное, чтобы на ступени оказался! — чуть не взорвался Читер.
— Опасно. Высота опасная. Может чернотой врезать.
— Я сейчас тебе врежу так, как никакая чернота не врежет! Делай, что сказано!
Пилот подчинился. Машина начала разворачиваться, одновременно набирая высоту.
И тут же по корпусу стукнуло раз, другой, третий. Повернувшись, Читер успел мельком разглядеть край крыши. На нем стоял игрок, выпуская вслед вертолету пулю за пулей из автомата. Попадал часто, но Меткость у него, конечно, не выдающаяся.
Возможно, даже сам Мерс пожаловал. Бросил все, торопясь отомстить.
Читер уж было уверовал, что вражеский лидер впустую патроны растратил. Вон вертолет уже на такой высоте, что дух захватывает.
И тут перед пилотом тревожно замигало красным и послышался нехороший звук торопливо запищавшей электроники.
— Что такое?! — встревожился Читер.
— Что-то не так! — впервые повысил голос пилот.
— Туда! — заорал Читер, сориентировавшись по карте. — Туда лети!
Где-то там, в той стороне, просматриваются тесно сгруппированные отметки его спутников. До них не так уж и далеко, на такой машине вмиг домчится.
Но с вертолетом и вправду что-то не так. Вместо того чтобы послушно развернуться, он резко опустил нос. При этом корпус начал вибрировать с такой неистовой дурью, что у Читера едва зубы не посыпались.
— Туда лети! — вновь прокричал он.
— Падаем! Мы падаем! — в панике заорал пилот.
Кабина начала заполняться дымом, ноздри уловили вонь горелого пластика.
Да уж, непохоже, что пилот паникует на ровном месте. Полет и правда подходит к концу.
Толком не начавшись.
Внизу мелькали какие-то поля, болота, унылые развалины и яркие черепичные крыши аккуратных домишек. Непонятная мешанина разнообразных ландшафтов.
Впрочем, особенности местной географии Читера сейчас увлекали не сказать чтобы сильно. Он понимал, что лететь ему остались секунды, и лихорадочно искал возможность выжить при падении.
Улыбка Фортуны все еще в откате, значит, краткосрочную неуязвимость ему не получить. Остается применить оболочку неуязвимости, другого выхода нет. Жаль, конечно, она дорого стоит, и самое неприятное — он при этом надолго останется без столь мощнейшего козыря. Но куда деваться.