Читер: Жук, как там обстановка? Здание видишь? Мерс еще отбивается?
Жук: Непохоже. Там столько тварей набежало, просто жесть. Я столько за всю жизнь не видел. За все жизни. Стрелять уже давно перестали, тишина. Ты как выжил?
Читер: Улетел на вертолете.
Жук: Так это был ты? Я видел, но детали разглядеть не смог. Вернешься за мной?
Читер: Я бы рад. Но вертолету, похоже, хана. Я успел выпрыгнуть в какое-то болото, но сильно поломался. Лежу тут весь в лягушках.
Жук: Хреново. И что теперь делать?
Читер: Надо думать. Мертвяки там так и торчат?
Жук: Не. Они почти сразу свалили. Всей толпой пошли в ту сторону, откуда дым пошел. Это где-то на Первой ступени что-то загорелось. После твоих слов думаю, что это от упавшей вертушки дым. Это их привлекло, вот и пошли. Наверное, уткнулись в ступень и разошлись потом в стороны. Они тупые, не догадаются на нее залезть. Если даже умные найдутся, не полезут туда, где Троица пасется.
Читер: А ты сможешь на ступень забраться?
Жук: Сейчас? Можно, но это охренеть как рискованно. Мертвяки вроде свалили, но некоторые еще рядом. Если хоть одна тварь меня срисует, сразу гонять начнут. А по небоскребу незаметно залезть ох как непросто. Может, минут через десять станет тихо, они вроде уходят.
Читер: Тогда подожди пока. А я пообщаюсь со своими. Попробую пообщаться.
Попробую — это не оговорка. Точных карт у Читера не было, но те, что имелись, доказывали, что здешнее пограничье богато и на черноту и на серость. И хотя отряд не успел уйти далеко, нет никакой гарантии, что получится связаться.
Пробежался взглядом по непрочитанным сообщениям. Ничего важного не заметил, но под конец Читера пытались вызвать несколько раз. И последняя попытка имела место всего-то десять минут назад.
Это обнадеживало.
Читер: Привет, Март. Как жизнь?
Март: Не очень. Пиво только теплое осталось. Тут с поставками напряженка. Хреновые места, знал бы, не пошел сюда. А у тебя как дела?
Читер: Я упал с вертолета.
Март: Раз живой остался, это полагается обмыть.
Клоун: Подробности будут?!
Читер: Вертолет подбили. Он упал где-то дальше. Я выпрыгнул и поломался в хлам.
Март: Счастливчик.
Читер: Ага. Он самый. Анекдот знаешь? Пропала собака, кобель, возраст семь лет. Особые приметы: беззубый, хромает на все оставшиеся три лапы, хвост оторван, нет правого уха и левого глаза, на боках и брюхе шрамы от ожогов. Отзывается на кличку Счастливчик.
Клоун: У этого анекдота борода длиннее, чем у Санты.
Март: Угу. Я его читал на фреске в египетской пирамиде. Чит, а у тебя глаза-то как? Целые?
Читер: Да, оба при мне.