Потом — место Колумбии заняла Мексика. Мексиканские картели изначально строились не как производственные, а как транзитные — но после того, как колумбийцев лишили оборотного капитала — они стали кредитовать колумбийских крестьян деньгами под залог будущего урожая. Так, за несколько лет — из обычных транзитеров живущих на проценте мексиканские картели превратились в главного игрока на этом рынке, снабжающего деньгами все звенья цепочки. Потом — картели начали выдвигать уже и политические требования, оседлав волну народного гнева, поднявшуюся в Мексике на волне массовой безработицы, злоупотреблений правительства и экономического кризиса. К две тысячи пятнадцатому году — основные картели насчитывали больше сотни тысяч человек и оперировали суммами в миллиарды долларов.
Основной мексиканской наркомафиозной организацией стал Лос Зетас — транснациональная мафиозная группировка, отличающаяся изуверской жестокостью и использованием в работе техники, методов и людей правоохранительных органов. Основная как отряд профессиональных убийц выходцем из мексиканского спецназа лейтенантом Артуро Гусманом Десенной, эта организация взяла власть сначала в картеле Залива, руководство которого было арестовано — фактически речь шла о рейдерском захвате наркомафиозного бизнеса этого картеля. Потом — им удалось взять под контроль три четверти пограничных штатов и полностью — транспортировку наркотиков через Мексиканский залив. После массовых беспорядков и попытки революции — они замахнулись уже и на политические цели и сейчас — требовали отторжения южных штатов от США, в частности — отторжения Техаса. Это было организованное по законам спецслужбы мафиозное подполье — с отрядами профессиональных убийц, с закупаемой за огромные деньги шпионской аппаратурой, с тайными тюрьмами и пыточными, с фабриками по уничтожению трупов в каждом городе — трупы просто растворяли в кислоте — с собственными банками и легальными бизнесами. У них были даже броневики, вооруженные пулемётами. В Мексике одного за одним судили киллеров — сотня трупов за спиной, две, три. Были дети, которые к возрасту уголовной ответственности успевали совершить несколько десятков заказных убийств. Зетас не считала нужным каким-либо образом считаться с интересами DEA, наоборот — Зетас смело шли на разборки и никогда не сдавались без боя и крови. Операции по взятию лидеров наркомафии и разгрому нелегальных точек — превращались в настоящие бои с бронетехникой и вертолётами [51].
Второй, конкурирующей организацией был картель Синалоа. Он был основан в семидесятом — но корни его уходят в тридцатые, когда в бедном мексиканском штате Синалоа начали выращивать в горах марихуану на тайных делянках. В конце девяностых — они начали активно перехватывать поставщиков из Колумбии, причем не без тайной поддержки властей. В отличие от Лос Зетас, торговцев смертью. — эти позиционировали себя как респектабельных деловых людей и никогда не отказывались от контактов с властями.