Их обстреляли, они вынуждены были броситься за паллеты.
Забухтела рация, на пушту…
— Запрашивают…
— Ответь, все нормально…
Самолет был совсем рядом — рукой подать. Их билет отсюда, каждый из них готов был зубами рвать за него.
— Пять секунд! Готовность!
— Принял!
За спиной — подскочила машина, своя, резко тормознула, раздавив колесом и погасив брошенный на землю ХИС. Не дожидаясь подкрепления — рванули вперед, на штурм самолета…
* * *
Одиночный "Ланд Круизер" резко, с ходу берет старт на песке. Снайперы бьют по нему, осыпаемая пулями машина покрывается искрами вспышек, но идет вперед — бронированная. От колонны бензовозов — подает огонь крупнокалиберный пулемёт и машина останавливается. Пулемёт бьет по машине короткими очередями, вышибая стекла и оставляя дыры в кузове. Никто не знает, что в машине — президент Афганистана. Никому нет до этого дела…
* * * * * *
— Вспышка!
В продуваемой ветрами с холмов каменной пустыне, у аппарели самолета, прямо на земле вспыхивает неизвестно откуда здесь взявшееся маленькое солнце… как упавший на землю кусочек звезды. Свет нестерпимо яркий, как электросварка, только в разы ярче. На него невозможно посмотреть и не ослепнуть…
Кто-то хлопает по плечу…
С автоматом — вперед, темные тени, мечущиеся лазерные зеленые точки, брызгающая кровь. Один из автоматчиков — длинной очередью срезает ублюдка, бросившегося к стоящему чуть в стороне пикапу с турелью ДШК в кузове. Ещё один — всаживает гранату из подствольника, неяркая вспышка и негромкий хлопок — но турель выведена из строя.
Погрузчик — маленький, японский складской погрузчик, таскающий паллеты в самолета — в рассеянном свете, бьющем из десантного отсека Ила. Навалившийся вперед человек в водительской кабинке, следы крови, почти черные — мертв или тяжело ранен…
Из просторного, освещенного внутренним освещением чрева самолета — длинной очередью бьет Калашников, вспышки — как в стробоскопе. Дункан, оказавшийся первым падает на землю, кто — то падает рядом, возможно живой, возможно — уже и нет. Стреляют одиночными, хлесткие щелчки, пять пятьдесят шесть с глушителем.
Дункан переворачивается на спину. Выхватывает из кармана револьвер — SW Governor 410, патроны снаряжены не пулями, а мелкой дробью. Из автомата — в самолете стрелять опасно, им потом на нем лететь…
— Вспышка!
Толчок — и вперед, тяжелый револьвер в одной руке, вторая поддерживает. Надо проскочить аппарель, укрыться за уже погруженными контейнерами…
Ребристый алюминий грохочет под ногами. Расстояние в несколько метров он и ещё кто-то он преодолевает быстрее, чем олимпийский бегун.