Они прибыли на место и вступили в переговоры. Но американцы, очевидно, ни хрена не знали чеченский менталитет, не понимали, на что они способны и как реагируют в тех или иных ситуациях. В какой-то момент Демиев запсиховал и тупо захватил американских переговорщиков в заложники, как он это сделал бы, находясь в Центорое или к примеру в Беное. Чеченцы не менялись ни на йоту — американцы, не американцы — им было плевать. Похищение людей — у них было чем-то вроде народной традиции. В результате Демиев начал не просто вести переговоры — а уже шантажировать ЦРУ.
После этого в течение десяти дней, когда американцы сидели под замком — произошло что-то такое, что сильно напугало Демиева. И он понял, что вести переговоры о продаже имеющихся у него секретов бессмысленно — их надо отдать взамен на укрытие и жизнь. С американцами он отношения уже испортил, тут ловить было нечего — всё, на что он мог рассчитывать у американцев, так это полсотни лет в федеральной тюрьме. Там точно не убьют, но Демиев представлял себе укрытие несколько иначе. Поэтому он решил выйти на контакт с русскими и отдать информацию им в обмен на безопасность. Для этого в расположении его отряда появился Николай. Про то, что русские заинтересуются и дадут ему амнистию Демиев не сомневался — он не был в Чечне уже давно, а дела минувших дней никого уже не интересовали. И не таких волков миловали.
— И что вы дальше намерены делать?
— Просто убираться отсюда, русский. И как можно быстрее. Мне такие телодвижения и на хрен не сдались, мать твою. Я на такое дерьмо не подписывался.
Николай кивнул. Бросил автомат — и Текила поймал его.
— Я тебе верю, сержант.
— Постойте…
Все повернулись к Радживу.
— Я тоже хочу кое-что рассказать.
Американцы и русский переглянулись.
— Говори.
Раджив стал говорить. Уже с первых слов — и американцы и русские почувствовали, что в пустыне очень, очень холодно…
Бывшая Ливия. Окрестности города Сирт. 28 июля 2015 года
— Кажется, чисто…
Николай внимательно осматривался. Всё — потревоженный песок, тень, мелькнувшая в небе перепуганная птица — могло свидетельствовать об опасности, притаившейся неподалеку.
— Чисто, — признал, наконец, и он.
— Вперёд!
Держа оружие наготове, они рывком преодолели расстояние от песчаных дюн до полуразрушенного, заносимого песком поселка. Прижались к стенам.
— Впереди чисто! — сообщил Текила, выглянув из-за угла.
— Я первый, остальные за мной, — ответил Николай.
Держа пистолет наготове, он осторожно двинулся вперед.
Посёлка больше не было, теперь на его месте был лишь заносимый вездесущим песком труп. Когда-то сюда вела дорога, здесь жили люди — вполне современный небольшой поселок из домов, добротных, сделанных из бетона, с большой жилой площадью, удобных. Потом — жители то ли ушли отсюда, то ли их убили — скорее первое, потому что на стенах не было следов от пуль. Дорогу сюда засыпало песком, а потом начало засыпать и весь поселок — на единственной улице росли маленькие барханы, некоторые дома были засыпаны по оконные проемы. Ещё лет двадцать — и этого поселка больше не будет, он скроется под дюнами. Дела рук человеческих преходящи — и только пустыня вечна…